Papa Leon al XIV-lea a început un turneu intens în America de Sud, marcând sosirea sa în Uruguay pentru a oficia o liturghie sâmbătă. La sosirea în Montevideo, liderul de 71 de ani a declarat că se simte destul de bine, în ciuda faptului că a fost supus unei operații la plămân cu doar trei săptămâni în urmă. Suveranul pontif a fost întâmpinat de mii de oameni pe traseul paramebilului, de-a lungul promenadei de pe malul mării, spre Piața Independenței.
În cadrul primului său discurs, Leon al XIV-lea a pus accent pe necesitatea accesului universal la îngrijiri medicale, indiferent de resursele financiare ale oamenilor. El a susținut că asigurarea serviciilor medicale pentru toți este o responsabilitate care revine întregii societăți. Mesajul a venit într-un moment în care liderul celor 1,4 miliarde de catolici dorește să sublinieze importanța sănătății publice, abordând totodată subiectul sinuciderilor, o problemă socială majoră în regiune.
Turneul de 12 zile include vizite în Argentina și Peru, fiind una dintre cele mai intense călătorii papale din ultimele decenii. În Uruguay, programul include o liturghie în orașul Paysandu, unde sunt așteptați 30.000 de pelerini, și o veghe de rugăciune la stadionul Centenario pentru 60.000 de persoane. Papa va vizita, de asemenea, cartierul Casavalle, cunoscut pentru rata mare de omucideri, și Universitatea Catolică, încercând să atingă diverse straturi ale populației.
Legătura profundă cu Peru este un element central al acestei călătorii, având în vedere că Leon al XIV-lea a fost misionar acolo timp de aproape două decenii. Primul papă născut în Statele Unite a obținut cetățenia peruană și a descris această țară drept una dintre casele sale. În cadrul vizitei de miercuri, el va relua legătura cu fosta sa dieceză de Chiclayo, participând la o cină cu preoții și la o vizită privată într-o capelă la care a contribuit personal.
Uruguay este o țară cu o demografie de 3,5 milioane de locuitori, caracterizată printr-un climat social diferit de valorile Bisericii Catolice. Națiunea este considerată cea mai laică din regiune și prezintă dezacorduri cu instituția religioasă pe teme precum avortul, căsătoria între persoane de același sex și eutanasia, care a fost legalizată anul trecut. Totuși, cardinalul Daniel Sturla a asigurat că există un interes generalizat pentru această vizită, care depășește limitele Bisericii.
Problematica sănătății publice și a accesului la tratamente rămâne un subiect critic la nivel global. În contextul actual, experții avertizează că rezistența la antibiotice poate deveni la fel de mortală ca gripa, tuberculoza și HIV combinate, subliniind vulnerabilitatea sistemelor medicale. Această realitate confirmă importanța pledoariei făcute de Leon al XIV-lea privind protecția vieții și consolidarea comunităților pentru a combate izolarea și anxietatea.