Administrarea corectă a suplimentelor alimentare de fier, calciu sau vitamine precum D și B12 depinde de modul în care acestea interacționează cu alimentele și alte medicamente. Deși mulți oameni consumă zilnic astfel de preparate pentru sănătate, cercetările indică faptul că administrarea regulată de vitamine și minerale de către adulții sănătoși oferă, în general, beneficii reduse sau inexistente în prevenirea bolilor cardiovasculare, a cancerului sau a decesului prematur. Este esențial ca orice suplimentare să fie justificată de un deficit diagnosticat.
Suplimentele de fier necesită o atenție sporită, deoarece absorbția acestora poate fi afectată drastic de consumul de cafea sau de momentul mesei. Un studiu realizat pe 34 de femei cu deficit de fier a demonstrat că administrarea unui supliment de 100 de miligrame de fier împreună cu cafea reduce absorbția cu 54% față de administrarea cu apă. Mai mult, administrarea la micul dejun a redus absorbția cu 66%, chiar și în prezența sucului de portocale. Pe de altă parte, 80 de miligrame de vitamina C pot crește absorbția fierului cu 30%.
În ceea ce privește calciul, acesta poate reduce absorbția fierului dacă cele două minerale sunt luate în aceeași masă sau în același timp. Deși efectul calciului asupra nivelului de fier pe termen lung este redus, este recomandat să discutați cu un farmacist pentru a vedea dacă este necesară administrarea lor la intervale diferite. Fierul se absoarbe, în general, mai bine pe stomacul gol, dar poate provoca disconfort gastric, cum ar fi greață sau constipație, motiv pentru care poate fi luat împreună cu alimentele pentru o mai bună toleranță.
Pentru vitamina D, fiind o vitamină liposolubilă, administrarea trebuie făcută în timpul unei mese principale care conține grăsimi pentru a facilita absorbția. Un studiu randomizat a confirmat că vitamina D3 se absoarbe mai bine în acest context, însă nu s-a stabilit dacă este preferabilă administrarea la micul dejun sau la cină. Trebuie menționat că anumite medicamente, precum orlistatul sau corticosteroizii, pot influența modul în care organismul metabolizează această vitamină, necesitând monitorizarea nivelului acesteia de către un medic.
În cazul vitaminei B12, motivul suplimentării este considerat mai important decât ora administrării. Această vitamină este esențială pentru formarea globulelor roșii și funcționarea sistemului nervos, fiind găsită în alimentele de origine animală. Medicamente precum metformina sau cele care reduc secreția de acid gastric, cum este omeprazolul, pot diminua nivelul de B12 din organism. Pentru comprimatele de cianocobalamină, NHS recomandă administrarea pe stomacul gol, însă pentru preparatele fără prescripție, trebuie respectate instrucțiunile de pe ambalaj.
În general, înainte de a introduce noi suplimente în rutina zilnică, este vital să verificați dacă există un motiv susținut de dovezi științifice și dacă doza este potrivită. Este important să nu depășiți dozele recomandate, mai ales dacă utilizați simultan multivitamine, băuturi energizante sau suplimente sub formă de pudră care pot conține aceleași ingrediente. Consultarea unui farmacist este necesară pentru a evita interacțiunile medicamentoase și pentru a asigura respectarea intervalelor necesare între tratamentele prescrise și suplimentele alimentare.