Un nou studiu internațional realizat de cercetători de la Universitatea Cambridge evidențiază beneficiile masive ale îmbunătățirii calității aerului pentru sănătatea globală. Analiza indică faptul că reducerea concentrațiilor de poluanți la valorile recomandate de OMS ar putea preveni sau amâna anual aproximativ 9,4 milioane de decese. Rezultatele cercetării au fost publicate marți în revista științifică Environment International, oferind date despre impactul poluării asupra populației din diverse regiuni ale lumii.
Cercetarea s-a concentrat pe analiza datelor colectate din 136 de țări cu venituri mici și medii, zone unde poluarea atmosferică reprezintă un risc major pentru sănătatea publică. Echipa a analizat în mod special două tipuri de poluanți critici: particulele fine PM2,5 și dioxidul de azot (NO2). Particulele PM2,5, care provin din trafic, industrie și arderea combustibililor, sunt suficient de mici pentru a pătrunde adânc în plămâni și a ajunge în circulația sanguină, afectând organismul.
În țările studiate, concentrația medie anuală de PM2,5 a fost de aproximativ 30 de micrograme pe metru cub, o valoare de peste șase ori mai mare decât limita de 5 micrograme recomandată de OMS. Reducerea acestor niveluri ar putea determina o scădere de 23% a numărului anual de decese în cele 136 de țări analizate. Pe lângă decese, studiul estimează că respectarea normelor ar putea preveni anual 7,3 milioane de cazuri de boală coronariană și 2,3 milioane de accidente vasculare cerebrale.
Impactul asupra sănătății se extinde și asupra altor afecțiuni grave, precum bolile pulmonare obstructive cronice (BPOC) și demența. Cercetătorii au estimat că ar putea fi prevenite 2,8 milioane de cazuri de BPOC și 1,1 milioane de cazuri de demență prin curățarea aerului. În ceea ce privește dioxidul de azot, reducerea concentrațiilor acestuia la nivelurile recomandate ar putea preveni sau amâna alte 1,1 milioane de decese pe an, deși efectele acestui poluant nu pot fi adunate direct cu cele ale particulelor PM2,5.
Pe lângă beneficiile medicale, studiul subliniază că reducerea poluării ar aduce avantaje economice semnificative prin diminuarea cheltuielilor medicale și a pierderilor cauzate de incapacitatea de muncă. Dr. Annalan Navaratnam, cercetător în epidemiologie la Universitatea Cambridge, a declarat că reducerea poluării aerului ar putea avea un impact major asupra îmbunătățirii calității vieții și reducerii numărului de decese premature. Măsurile de reducere a emisiilor din trafic și industrie sunt esențiale pentru prevenirea acestor boli.
Problematikă a poluării aerului este una de lungă durată, fiind recunoscută de organizațiile de sănătate ca un factor de risc major pentru bolile respiratorii și cardiovasculare la nivel global. Standardele de calitate a aerului stabilite de organizațiile internaționale servesc drept punct de referință pentru guverne în implementarea politicilor de mediu. Monitorizarea constantă a concentrațiilor de poluanți rămâne un instrument vital pentru protecția sănătății populației și pentru gestionarea riscurilor de sănătate publică.