Suplimentul alimentar ashwagandha, utilizat frecvent pentru gestionarea stresului și a insomniei, este subiectul unor investigații de siguranță în diverse state europene. Deși este promovat ca un adaptogen natural care ajută organismul să facă față oboselii, autoritățile au început să semnaleze riscuri potențiale pentru sănătatea umană. În timp ce în România acest produs rămâne legal și poate fi achiziționat din farmacii, în alte țări din Europa au fost luate măsuri de restricționare sau interdicție.
Danemarca a luat decizia de a interzi comercializarea preparatelor cu ashwagandha încă din anul 2023. Această măsură a fost motivată de un raport realizat de Universitatea Tehnică din Danemarca, care a evidențiat pericolele asociate utilizării acestui produs. Analizele au indicat faptul că substanța poate avea efecte negative asupra sistemului endocrin, asupra funcționării glandei tiroide și asupra întregului aparat reproducător al consumatorilor.
Riscurile semnalate de experți includ dereglări hormonale semnificative și pericole specifice pentru femeile însărcinate. Printre cele mai grave avertismente menționate se numără posibilitatea producerii unui avort spontan în urma utilizării acestui supliment. Din acest motiv, autoritățile sanitare franceze au emis avertismente clare, îndemnând la prudență în special persoanele sub vârsta de 18 ani și femeile care urmează să poarte un copil.
Reacția statelor europene față de acest supliment variază considerabil de la o țară la alta. În timp ce Țările de Jos au adoptat măsuri similare cu cele din Danemarca, Finlanda și Suedia au procedat la evaluarea unor posibile restricții de utilizare. În Polonia, deși produsul este legal, autoritățile au impus limite stricte privind doza zilnică admisă în suplimentele alimentare, pentru a limita expunerea populației la riscuri.
Medicii recomandă ca persoanele cu afecțiuni ale tiroidei sau cu tulburări hormonale să fie extrem de precaut. De asemenea, este esențial un consult medical înainte de administrare pentru copiii, adolescenții și persoanele care urmează deja un tratament medicamentos, din cauza posibilelor interacțiuni. Deoarece concentrațiile extractelor și beneficiile nu sunt suficient de documentate, utilizarea ashwagandhei nu este considerată sigură pentru întreaga populație, indiferent de originea sa naturală.
Reglementările privind suplimentele alimentare în Uniunea Europeană permit statelor membre să impună restricții proprii atunci când apar dovezi privind riscurile pentru sănătate. Deși un produs poate fi interzis într-o țară, acesta poate rămâne disponibil în restul spațiului european dacă nu există o decizie centralizată. Această fragmentare a legislației obligă consumatorii să verifice atent etichetele și recomandările oficiale ale autorităților sanitare locale.