România și Pakistan explorează posibilitatea extinderii cooperării în domeniul educației superioare prin crearea unor noi oportunități academice. Discuțiile au vizat deschiderea unui campus românesc în orașul Karachi, dezvoltarea unor programe de studiu comune și implementarea unor strategii de promovare a instituțiilor de învățământ românești în rândul studenților din Pakistan. Această inițiativă a fost tratată luni, la București, în cadrul unei întâlniri oficiale între oficiali români și o delegație din Pakistan.
Întâlnirea a avut loc între secretarul de stat în Ministerul Educației și Cercetării, Gigel Paraschiv, și o delegație pakistaneză. Aceasta din urmă a fost condusă de Atif Farooqi, care deține funcția de consul onorific al României în provincia Sindh. La discuții a participat, de asemenea, Sohail Shamim Firpo, care ocupă funcția de președinte al Consiliului de Afaceri Pakistan-România (PRBC), conform unui comunicat emis de această organizație.
Interesul pentru sistemul de învățământ românesc este evidențiat de numărul record de aplicații pentru bursele guvernamentale. Atif Farooqi a prezentat date care arată că Pakistanul ocupă prima poziție în ceea ce privește numărul de candidaturi pentru anul universitar 2026-2027. Din totalul de 88.795 de aplicații primite, 14.515 provin din Pakistan, ceea ce indică o cerere foarte mare pentru programele de studiu oferite de guvernul român.
În cadrul sesiunii de lucru, Atif Farooqi a propus ca orașul Karachi să devină sediul primului campus al unei universități românești din Pakistan. El a menționat faptul că legislația ambelor state permite realizarea unei astfel de inițiative și a subliniat că, în prezent, nicio universitate occidentală nu deține o filială în Pakistan. Obiectivul este ca România să devină prima opțiune în Europa pentru studenții pakistanezi, profitând de calitatea universităților și de costurile accesibile.
Pe lângă deschiderea unui campus, planurile includ organizarea unui eveniment de promovare numit „Study in Romania”, programat în Pakistan pentru luna februarie 2027. Această acțiune va viza prezentarea directă a oportunităților de studiu în România către tinerii din regiune. Atif Farooqi a subliniat că Pakistanul dispune de una dintre cele mai tinere populații de pe glob, ceea ce reprezintă un potențial major pentru parteneriatele educaționale internaționale.
Cooperarea între România și statele din afara Uniunii Europene prin intermediul educației reprezintă un instrument de diplomație culturală și economică. Prin programele de burse și parteneriatele universitare, România își poate extinde influența în regiuni cu o demografie tânără și în creștere. Aceste inițiative de parteneriat academic sunt adesea utilizate pentru a consolida relațiile bilaterale și pentru a facilita mobilitatea studenților pe plan global.