Părinții din România care decid să își educe copiii prin metode de homeschooling sau prin înscrieri la școli online din străinătate se confruntă cu consecințe juridice severe. Deși tendința de a opta pentru educația la domiciliu a crescut, în special după perioada pandemiei, sistemul de învățământ din România nu recunoaște această formă de predare. Această alegere poate duce la sancțiuni financiare sau chiar la deschiderea unor dosare penale împotriva părinților.
Conform Legii învățământului preuniversitar 198/2023, sistemul de învățământ este format exclusiv din școli de stat, particulare și confesionale care sunt acreditate sau autorizate. De asemenea, sunt incluse și instituțiile înscrise într-un registru special pentru curicula străine. Ministerul Educației a subliniat că orice altă formă de servicii care pretinde că oferă educație echivalentă cu învățământul obligatoriu este considerată ilegală, obligând părinții să asigure prezența copiilor la cursuri.
Sancțiunile prevăzute de lege sunt de două naturi, vizând atât aspectul financiar, cât și cel penal. Dacă un copil nu participă la cursuri din vina părinților, aceștia pot fi amendați cu sume cuprinse între 1.000 și 5.000 de lei. Mai grav, împiedicarea accesului la învățământul general obligatoriu constituie o infracțiune, pedepsită cu închisoare de la trei luni la un an sau cu amendă, deși Codul penal permite reparația dacă elevul revine la școală.
În județul Bihor, mai multe familii au fost deja sancționate de instanțe pentru astfel de decizii. O familie din comuna Bratca, care înscrisese cei patru copii la școli online din SUA, a fost condamnată de Judecătoria Aleșd, decizie confirmată de Curtea de Apel Oradea. Părinții au primit patru luni de închisoare cu suspendare și au fost obligați să reînscrie copiii la o școală acreditată, după ce o evaluare a arătat lacune mari la nivel de învățare.
Un alt caz similar a fost soluționat de Judecătoria Oradea, unde două familii au primit câte cinci luni de închisoare cu amânarea aplicării pedepsei pe doi ani. Instanța a menționat că legea impune prezența fizică a elevilor în unitățile acreditate, iar mutarea acestora la școli neacreditate reprezintă o încălcare a obligației legale. Fenomenul a fost observat și în alte județe, precum Timiș sau Suceava, unde numeroși elevi au fost retrași de la școală.
În cadrul sistemului de învățământ obligatoriu din România, participarea la școli acreditate este o cerință legală pentru toți copiii în vârsta de școlarizare. Această obligație este reglementată prin legi precum Legea învățământului preuniversitar, care definește structura unităților de învățământ și rolul inspectoratelor școlare în monitorizarea prezenței elevilor, asigurând astfel respectarea standardelor educaționale naționale.
Copiii care au fost educați acasă pot reveni în sistemul de învățământ oficial dacă susțin o evaluare care să le recunoască nivelul de cunoștințe. Această procedură de integrare este reglementată prin ordin al Ministerului Educației, oferind o cale legală de revenire la școlile de stat sau la cele private.