Petronela Petrea, directoarea Liceului „Mihai Dumitriu” din Valea Lupului, județul Iași, a fost desemnată Directorul Anului 2026. Distincția i-a fost acordată în cadrul celei de-a zecea ediții a Galei Premiilor pentru Directorii Anului, organizată de Asociația pentru Valori în Educație (AVE) pe 22 octombrie. Evenimentul a evidențiat lideri educaționali care au reușit transformări semnificative în instituțiile lor, de la modernizarea infrastructurii până la dezvoltarea unor calificări adaptate cerințelor pieței muncii.
Sub conducerea lui Petronela Petrea, instituția din Valea Lupului a cunoscut o expansiune masivă, trecând de la sub 400 de elevi la un total de 2.038 de elevi. Școala oferă acum un parcurs educațional complet, incluzând grădiniță, școală și liceu, devenind o opțiune și pentru copiii din municipiul Iași care fac naveta. Această dezvoltare a fost susținută de investiții de aproximativ 100 de milioane de lei în infrastructură și de peste 4,5 milioane de lei din fonduri europene atrase direct de școală.
Performanțele academice ale elevilor din Valea Lupului sunt marcate de o rată de promovare de 95,34% la Evaluarea Națională și o promovabilitate de 100% pe cicluri de învățământ. Mai mult, instituția a raportat un abandon școlar de 0% și a reușit să reducă incidentele de bullying cu 65% prin implementarea proiectului „Cercul Siguranței”. Conducerea a dezvoltat, de asemenea, programe gratuite, școli de vară, tabere și proiecte dedicate sprijinului emoțional și siguranței elevilor.
Alți trei lideri au fost premiați la această ediție aniversară a galei. Mircea Berindei, directorul Școlii Gimnaziale Nr. 145 din București, a primit distincția la categoria Egalitate de Șanse, reușind să scadă absenteismul de la peste 35% la 12%. Cosmin Cristea, directorul Colegiului Tehnic Energetic „Remus Răduleț” din Brașov, a fost premiat pentru Inovare, iar Daniela Arion, directoarea Școlii Gimnaziale „Mihai Vodă” din județul Cluj, a primit titlul la categoria Antreprenoriat.
Câștigătorii vor beneficia de un loc în Academia de Leadership și Management Școlar, coordonată de AVE, un program de dezvoltare profesională cu o valoare de peste 5.000 de euro. În plus, fiecare director va primi 3.500 de euro pentru proiectele școlii și va avea acces gratuit timp de 12 luni la platforma EduMetriX. Această platformă este utilizată pentru evaluarea școlară, oferind instrumente necesare pentru monitorizarea calității procesului educațional.
Asociația pentru Valori în Educație (AVE) a ajuns, în cei zece ani de activitate, să implice peste 800 de voluntari din mediul de afaceri și peste 200 de companii finanțatoare. Organizația a mobilizat un total de 9,5 milioane de euro pentru educație, acoperind peste 372 de școli și impactând viața a peste 150.000 de elevi prin proiecte de modernizare și dezvoltare a leadershipului școlar.