Nicolae Zamfir, vicepreședinte al Academiei Române și cunoscut fizician nuclearist, a criticat dur modul în care este structurată materia în manualele de liceu. Acesta susține că actualele cărți școlare sunt pline de formule inutile care complică procesul de învățare și pot descuraja elevii de a alege cariere în știință. Fizicianul a declarat că, dacă ar fi studiat după resursele actuale, nu ar fi ales domeniul fizicii.
Analizând capitolul de fizică nucleară din manualul de clasa a XII-a, Nicolae Zamfir a observat o prezență excesivă a unor formule care nu sunt necesare. El a menționat că aproximativ jumătate din formulele din acea secțiune nu i-au fost niciodată utile în întreaga sa carieră de cercetător. Fizicianul consideră că acest exces de informații care nu ajută la înțelegerea fenomenelor îi înnebunește pe elevi și îi îndepărtează de subiect.
Critica este adresată și autorilor de manuale, pe care îi acuză de o dorire de a demonstra competențe prin complicarea inutilă a materiei. Conform lui Nicolae Zamfir, cei care redact și evaluează manualele ar trebui să fie profesori cu rezultate reale la nivelul masei largi de elevi, nu doar cu olimpicii internaționali. Aceștia din urmă reprezintă excepții, în timp ce manualele ar trebui să servească majoritatea elevilor prin o abordare mai accesibilă.
Reacția vine și în contextul rezultatelor recente din testele PISA, care au indicat o scădere a performanței elevilor români. Nicolae Zamfir propune o strategie națională bazată pe simplificarea programelor școlare, punând accent pe elementele de bază care susțin gândirea logică. El subliniază că scopul nu trebuie să fie transmiterea unui volum uriaș de informații, ci asigurarea înțelegerii profunde a conceptelor fundamentale.
Fizicianul a subliniat că discipline precum mecanica sau geometria sunt esențiale pentru formarea gândirii logice, indiferent de domeniul de studiu. El pledează pentru o abordare în care profesorii să fie susținuți să insiste pe elementele de bază și să se asigure că elevii înțeleg cu adevărat procesele. În prezent, Nicolae Zamfir ocupă funcția de vicepreședinte al Academiei Române în cadrul celui de-al doilea mandat.
Nicolae Zamfir are o carieră vastă, având o perioadă de activitate la Universitatea din Köln și la Brookhaven National Laboratory, precum și la Yale University. În România, acesta a deținut funcții de conducere la Institutul Național de Fizică și Inginerie Nucleară și la laserul de la Măgurele. Aceste experiențe de cercetare și management academic oferă o bază solidă pentru observațiile sale privind sistemul de educație națională.