Fostul președinte Traian Băsescu a stabilit o legătură între rezultatele defavorabile ale României la evaluarea internațională PISA și succesul politic al liderului AUR, George Simion. Într-o intervenție realizată la Digi 24, Traian Băsescu a susținut că nivelul scăzut de educație explică ascensiunea acestui politician. Deși nu l-a considerat un politician valoros, Traian Băsescu a precizat că acesta este un politician de succes, în ciuda lipsei de valoare.
Mircea Dumitru, care ocupă funcția de vicepreședinte al Academiei Române și a fost ministru al Educației în Guvernul Cioloș, a reacționat la aceste declarații. Mircea Dumitru a confirmat că poate exista o corelație între creșterea analfabetismului funcțional și succesul electoral al celor de la AUR. Totuși, acesta a subliniat că Traian Băsescu are o vină morală pentru această situație, deoarece a închis școli în zonele unde era cea mai mare nevoie de ele.
Vicepreședintele Academiei Române a continuat prin a menționa că în prezent statul întâmpină dificultăți mari în intervenția necesară, deoarece nu mai există școli sau profesori disponibile. Mircea Dumitru a vorbit despre existența unei răspunderi politice a lui Traian Băsescu pentru starea actuală a sistemului de învățământ. Acesta a remarcat că deciziile luate în trecut au afectat capacitatea de a combate gradul de analfabetism funcțional din țară.
Pe lângă problemele de educație, Mircea Dumitru a evidențiat și lipsa de credibilitate a politicienilor tradiționali ca factor determinant pentru creșterea AUR în sondaje. El a explicat faptul că electoratul nu este format exclusiv din persoane cu analfabetism funcțional, deoarece și oameni cu studii superioare votează cu George Simion. Această tendință reflectă o pierdere de încredere generală a cetățenilor în clasa politică consacrată.
Rezultatele testelor PISA arată că doar 54% dintre elevii din România ating Nivelul 2 la Științe, față de media OCDE de 74%. La Matematică, nivelul de competență este de 48% pentru elevii români, comparativ cu 65% la media OCDE, în timp ce la Citire, doar 52% ating Nivelul 2, față de 69% la media internațională. De asemenea, performanțele de nivel înalt sunt extrem de reduse, de exemplu, doar 1% dintre elevii români au rezultate de nivel 5 sau 6 la Citire.
Evoluția sistemului de învățământ din România a fost marcată de decizii administrative dure în perioada recentă. În anul școlar 2010-2011, aproximativ 15.000 de profesori au părăsit sistemul din cauza reducerilor salariale, în timp ce circa 1.800 de școli și structuri școlare au fost închise definitiv, iar peste 1.500 au fost comasate.