Gemenii Isa și Sheherazad, în vârstă de 12 ani, au fost educați într-un mod neconvențional în orașul indian Kolkata, fără a frecventa niciodată o școală obișnuită. Părinții lor, Iftekhar și Shaheera, au optat pentru metoda numită unschooling, care se bazează pe interesele proprii ale copiilor. Această abordare educațională elimină orarul fix și programa școlară, punând accent pe învățarea prin călătorii, lectură, conversații și experiențe zilnice de viață.
Unschooling-ul se diferențiază de homeschooling prin lipsa unei structuri academice rigide. În timp ce homeschooling-ul presupune urmarea unei programe și a unor obiective specifice în afara școlii, unschooling-ul este guvernat de curiozitatea naturală a copilului. Procesul de învățare poate include studii de geografie prin călătorii sau înțelegerea istoriei prin interacțiunea cu oameni și locuri, folosind resurse online, comunitatea și ajutorul familiei.
În ciuda lipsei unei structuri clasice, gemenii studiază discipline precum matematica, științele, istoria și limbile străine. Aceștia au învățat gramatica pentru engleză și bengali, vorbind și marwari, o limbă din nordul Indiei. Educația lor este susținută de meditatori și resurse digitale, scopul principal fiind explorarea pasiunilor personale. Părinții subliniază că această metodă necesită o implicare constantă, disciplină și o responsabilitate uriașă pentru a identifica momentele de învățare reală.
În India, copiii care urmează acest model pot obține certificate recunoscute prin intermediul Institutului Național de Școlarizare Deschisă (NIOS). Totuși, această alegere impune eforturi considerabile pentru părinți, care trebuie să ofere timp, resurse și răbdare. Familia face parte din grupul Calcutta Unschoolers, o comunitate care promovează învățarea prin viață, familie și experiențe directe, oferind copiilor spațiu pentru a-și descoperi singuri drumul în viață.
În România, însă, alegerea pentru unschooling nu este legală, deoarece Legea învățământului preuniversitar 198/2023 impune prezența fizică a elevilor în școli acreditate. Încălcarea acestei reguli poate fi considerată infracțiune, fiind pedepsită cu închisoare de la trei luni la un an sau cu amendă. Un caz recent implică doi părinți din Bihor, condamnați definitiv după ce și-au retras copiii de la școală pentru a-i înscrie într-o școală online din Statele Unite, nerecunoscută în țară.
Ministerul Educației a emis instrucțiuni către inspectoratele școlare pentru a sesiza organele de cercetare în cazurile în care părinții își retrag copiii de la unitățile de învățământ. Autoritățile precizează clar că învățământul la domiciliu nu este recunoscut în cadrul sistemului național românesc. Această poziție strictă urmărește asigurarea participării tuturor copiilor la cursuri pe toată durata învățământului obligatoriu, conform reglementărilor legale în vigoare.