Elevii de gimnaziu din România pot participa, începând de luni, 12 octombrie 2026, la o competiție europeană de tehnologie și inovație. Concursul, intitulat „Skills Upload Jr Challenge”, este organizat de Fundația Vodafone România împreună cu Junior Achievement România. Această competiție se adresează elevilor cu vârste cuprinse între 11 și 16 ani, oferind la nivel național premii care însumează o valoare totală brută de 77.200 de lei. Înscrierile pentru acest eveniment de inovație sunt deschise până pe data de 24 noiembrie 2026.
Această competiție a ajuns la cea de-a treia ediție și se desfășoară în șase țări europene. Elevii sunt provocați să identifice probleme concrete din viața de zi cu zi, din mediul școlar sau din comunitățile lor, propunând soluții bazate pe tehnologie. Tema centrală a ediției de anul acesta este „Starea de bine digitală în era inteligenței artificiale (IA)”. Participanții trebuie să își orienteze proiectele către două direcții principale: siguranța online, incluzând combaterea cyberbullyingului, sau promovarea unui comportament digital responsabil.
Subiectele abordate de elevi pot include utilizarea responsabilă a inteligenței artificiale, protejarea datelor personale, identitatea digitală sau fenomenul de dezinformare și deepfake. Competiția este destinată elevilor din clasele V-VIII din școlile publice, aceștia fiind obligați să formeze echipe de câte 3 sau 4 membri, sub coordonarea unui profesor. Pe parcursul procesului, participanții vor beneficia de sesiuni online gratuite pentru dezvoltarea proiectelor, iar echipele care vor ajunge în semifinală vor primi mentorat specializat de la experții Vodafone și VOIS.
Evaluarea proiectelor se va face pe criterii precum calitatea soluției digitale, impactul social, creativitatea și posibilitatea de aplicare în realitate. Cele mai bune cinci echipe vor ajunge la finala națională, care va avea loc în București în luna martie 2027. Echipa câștigătoare din România va obține drept calificare în etapa europeană, unde va concura cu elevi din alte țări. Premiul pentru câștigătorul la nivel european va fi o experiență internațională organizată de Fundația Vodafone în timpul anului 2027.
Proiectele vor fi analizate în funcție de modul în care echipa identifică problema și de capacitatea de a prezenta ideile folosind instrumente digitale. Mentorii de la Vodafone și VOIS vor ajuta echipele selectate să își perfecționeze soluțiile înainte de etapele decisive. Această abordare practică urmărește să pregătească tinerii pentru provocările tehnologice actuale. Înainte de finala europeană, elevii vor urma sesiuni de pregătire suplimentare pentru a prezenta ideile în fața unui juriu internațional de experți.
Organizația Junior Achievement România, partener principal în acest proiect, este o entitate nonprofit fondată în 1993. Aceasta desfășoară programe de educație antreprenorială, financiară și de orientare profesională în țară. Conform datelor organizației, peste 337.000 de elevi și studenți din peste 2.100 de instituții de învățământ din România utilizează anual programele sale educaționale. Competiția actuală este susținută prin programe precum Skills Upload Jr, Brighter Futures și platforma VOIS for Good.