Ministerul Educației și Cercetării a semnat, marți, 6 octombrie 2026, un Memorandum de Înțelegere care asigură continuarea programelor de schimb educațional FLEX Global și FLEX Abroad Global. Acordul a fost încheiat de ministrul Educației și Cercetării, Mihai Dimian, împreună cu președinta și directoarea executivă a American Councils for International Education, Lisa Choate. Documentul garantează desfășurarea activităților de schimb pentru anul școlar 2027-2028, conform mandatului de negociere aprobat anterior de Guvernul României.
Prin noul acord semnat între cele două părți, numărul de burse pentru elevii români va suferi o creștere semnificativă față de perioada precedentă. Documentul prevede că până la 70 de elevi români vor putea beneficia de posibilitatea de a studia timp de un an școlar în licee din Statele Unite ale Americii. În același timp, programul va permite până la 20 de elevi americani să petreacă anul școlar în România, facilitând astfel schimbul cultural.
Finanțarea acestor programe de studiu va fi asigurată în mod egal de două entități oficiale. Guvernul României, prin intermediul Ministerului Educației și Cercetării, va contribui la costuri alături de Guvernul Statelor Unite ale Americii, prin intermediul Biroului pentru Afaceri Educaționale și Culturale al Departamentului de Stat al SUA. Această colaborare financiară susține obiectivele de dezvoltare a parteneriatului bilateral dintre cele două națiuni prin intermediul educației.
Procesul de selecție pentru elevii care doresc să participe la aceste programe în anul școlar 2027-2028 este programat să înceapă în luna noiembrie 2026. Mihai Dimian a subliniat importanța acestor inițiative, încurajând tinerii să candideze pentru a reprezenta comunitățile de origine. Lisa Choate a menționat că investițiile comune realizate de București și SUA creează parteneriate durabile, pregătind viitorii lideri și profesioniști care vor transforma relațiile dintre cele două țări.
Programul FLEX Global este implementat în România încă din anul 2015 și oferă elevilor de liceu posibilitatea de a locui cu o familie-gazdă în SUA. Interesul pentru acest program este în creștere constantă, înregistrând peste 18.000 de candidaturi în perioada 2015-2025. Ultima rundă de selecție a înregistrat un nivel record de aproximativ 3.000 de candidaturi, cu finaliști proveniți din aproape toate județele țării.
FLEX Abroad Global, care a fost introdus în România începând cu anul 2024, completează oferta de schimb educațional prin posibilitatea studierii în licee românești pentru elevii americani. Ambele programe sunt administrate de organizația nonprofit American Councils for International Education. Aceste inițiative de schimb cultural și educațional urmăresc consolidarea legăturilor directe între tinerii și comunitățile din România și Statele Unite ale Americii.