Ediția Astra Film Junior din anul 2026 se desfășoară în perioada 19-23 octombrie, oferind elevilor o platformă de explorare prin documentare și dezbateri. Evenimentul are loc la Centrul Cultural „Ion Besoiu” și la Sala Thalia a Filarmonicii de Stat Sibiu. Programul este structurat pe trei categorii de vârstă distincte: 6+, 11+ și 15+, vizând elevi din Sibiu și din întreaga țară. Participanții vor putea aborda subiecte complexe precum inteligența artificială, educația sau impactul dezinformării asupra societății.
Liceenii vor fi invitați să participe la dezbateri organizate în primele două zile, axate pe întrebări precum dacă inteligența artificială poate controla emoțiile sau dacă educația îmbunătățește societatea. Aceste întâlniri se desfășoară în parteneriat cu cluburile de dezbatere ale liceelor din județul Sibiu, oferind tinerilor spațiu pentru argumentare. Un alt punct de interes este atelierul dedicat dezinformării, susținut de experții Funky Citizens, care pune accent pe recunoașterea manipulării și a știrilor false.
Pentru elevii de peste 11 ani, programul include discuții despre sănătatea mintală și identitate, precum și teme legate de migrație sau mediu. Proiecția „Protejăm clima cu ajutorul numerelor” va fi însoțită de un specialist, în timp ce un alt segment aduce în atenție subiectul casei. De asemenea, este prezentat documentarul „Delta sălbatică” în avanpremieră. Programul este gândit să îi ajute pe tineri să înțeleagă experiențe diverse prin intermediul filmelor de documentar.
Ciclul primar va beneficia de patru programe de scurtmetraje care explorează teme precum curajul, creativitatea și acceptarea. Aceste experiențe vizuale servesc drept bază pentru un concurs de benzi desenate, unde elevii pot crea propriile povești în șase casete. Înscrierile pentru acest concurs se fac exclusiv online, în intervalul 19-27 octombrie. Pe lângă premiile oferite de juri, participanții pot câștiga și Premiul publicului, care se decide prin vot în galeria online.
O noutate importantă este spectacolul de teatru documentar interactiv, intitulat „Deșteptarea”, regizat de Bobi Pricop. Acesta este programat pentru joi, 22 octombrie, la ora 18:00, la Centrul Cultural „Ion Besoiu”. Spectacolul explorează relațiile dintre adolescenți, inclusiv conflictele și prietenii, într-un context în care interacțiunile de zi cu zi sunt prelungite pe rețelele sociale. Evenimentul este deschis atât pentru liceeni, cât și pentru părinți sau profesori care doresc să exploreze aceste dinamici.
Astra Film Junior a fost lansat în anul 2007, când Sibiul a deținut titlul de Capitală Culturală Europeană. Această inițiativă a fost creată pentru a facilita accesul elevilor la povești reale de cinema și pentru a crea punți între educația formală și experiențele de viață. Programul urmărește să încurajeze tinerii să analizeze critic realitatea și să își exprime propriile perspective prin intermediul artei vizuale și al dialogului structurat.