Guvernul a aprobat un memorandum care asigură continuarea programelor de schimb educațional FLEX și FLEX Abroad pentru anul școlar 2027-2028. Prin această decizie, până la 70 de elevi români vor putea beneficia de burse pentru a studia timp de un an în Statele Unite ale Americii. În același timp, programul prevede posibilitatea ca până la 20 de elevi americani să vină să studieze în România.
Finanțarea acestor programe va fi realizată pe principiul reciprocității, fiind suportată în mod egal de România și Statele Unite. Din partea românească, vor fi acoperite costurile pentru cel mult 35 de burse FLEX și 10 burse FLEX Abroad. Fondurile necesare pentru partea română pot ajunge la suma de 1 milion de dolari, bani care vor fi alocați direct din bugetul Ministerului Educației și Cercetării.
Programul FLEX este activ în România încă din anul 2015 și oferă liceenilor șansa de a urma cursurile unui liceu american timp de o perioadă de un an. Elevii selectați vor locui într-o familie-gazdă americană, o experiență menită să le permită cunoașterea directă a culturii și a modului de viață din SUA. Acest schimb este conceput atât ca un proces educațional, cât și ca unul cultural.
Pe lângă parcursul școlar într-un sistem diferit de cel românesc, participanții vor participa la activități menite să le dezvolte abilitățile de comunicare și independența. Experiența de a locui într-o comunitate locală americană îi ajută pe elevi să își îmbunătățească semnificativ nivelul de limba engleză. La întoarcerea în țară, aceștia pot valorifica tot ce au învățat în proiecte de implicare civică și în comunitățile lor locale.
Interesul pentru aceste burse este extrem de mare, ceea ce transformă procesul de selecție într-o competiție foarte strânsă. Pentru anul școlar 2026-2027, au fost depuse peste 3.000 de candidaturi pentru doar 20 de locuri disponibile. Având în vedere acest volum de aplicări, procesul de selecție pentru perioada 2027-2028 este programat să înceapă în luna noiembrie a anului 2026.
Aceste programe de schimb reprezintă o oportunitate majoră pentru liceeni de a experimenta educația americană fără ca familiile lor să suporte costurile de studiu în SUA. Prin integrarea în societatea americană, elevii dobândesc o perspectivă mai largă asupra lumii și dezvoltă competențe sociale esențiale. Această formă de educație non-formală contribuie la promovarea schimburilor între cele două țări și la dezvoltarea capacității de adaptare la medii noi.