Statul român datorează sportivilor care au obținut rezultate de excepție, inclusiv campioni europeni și mondiali, sume estimate la peste 32 de milioane de euro. Această datorie se referă la primele pentru performanță care nu au mai fost acordate din anul 2024. Ultimele plătri de acest tip au fost efectuate de Agenția Națională pentru Sport în cursul anului 2024, însă acestea au fost direcționate exclusiv către sportivii care au obținut rezultate la Jocurile Olimpice de la Paris.
Agenția Națională pentru Sport a explicat în mod oficial motivele pentru care aceste premiere nu au ajuns în conturile sportivilor. Instituția susține că imposibilitatea efectuării plăților este cauzată de lipsa fondurilor bugetare necesare și de absența prevederilor bugetare aprobate. De asemenea, Agenția Națională pentru Sport a precizat că, la momentul actual, nu poate indica o dată certă pentru când vor fi efectuate aceste plăți către campioni, lăsând situația în suspans.
Deși fondurile nu sunt disponibile, Agenția Națională pentru Sport a declarat că a înaintat deja o solicitare către Secretariatul General al Guvernului. Această cerere pentru alocarea banilor necesarilor a fost trimisă cu șase luni în urmă, însă sumele nu au ajuns până în prezent în conturile instituției. Din cauza acestui blocaj financiar, sportivii cu rezultate deosebite rămân în așteptarea unor recompense care depășesc pragul de 32 de milioane de euro.
Situația a atras atenția înotătorului David Popovici, multiplu campion european, mondial și olimpic, care a comentat problema pe 17 august 2026. Sportivul, proaspăt revenit de la Campionatele Europene de Natație de la Paris, unde a câștigat două medalii de aur la probele de 100 m liber și 200 m liber, a subliniat importanța acestor plăți. David Popovici a declarat că această problemă reprezintă o responsabilitate care trebuie luată în serios de către statul român.
În cadrul declarației sale, David Popovici a menționat că este recunoscător sponsorilor care i-au susținut parcursul, oferindu-i condiții diferite față de alți sportivi de talie din România. El a punctat că există sportivi de nivel înalt care nu beneficiază de aceleași resurse sau suport. Această problemă de finanțare intervine într-un context social dificil, în care datele Eurostat indică faptul că românii sunt cel mai sedentar popor din Uniunea Europeană.
Statistica Eurostat relevă faptul că 42% dintre tinerii români cu vârste între 15 și 24 de ani și 39% dintre tinerele din aceeași categorie declară că nu fac mișcare. În timp ce performanțele sportivilor de elită sunt marcate de un blocaj financiar major, tendințele de sedentarism rămân ridicate în rândul generațiilor tinere. Momentan, sportivii continuă să aștepte rezolvarea cererii de fonduri trimisă către Secretariatul General al Guvernului.