În județul Botoșani a fost lansat un proiect de sprijin social care vizează prevenirea separării copiilor de familiile lor. Inițiativa, numită CARE, utilizează fonduri europene pentru a ajuta sute de copii care trăiesc în condiții de sărăcie extremă sau sunt expuși riscului de abuz. Proiectul urmărește atât protecția celor aflați în prag de a fi scoși din familii, cât și reintegrarea celor care au ajuns deja în grija statului.
Proiectul CARE, acronim pentru Comunitate Activă pentru sprijin și Reintegrare Echitabilă, este coordonat de DGASPC Botoșani împreună cu Asociația Institutul Bucovina și primăriile locale. Cu un buget de peste 9,9 milioane de lei, programul vizează direct 235 de copii aflați în risc de separare de familie din cauza lipsei de resurse. Prin intermediul a nouă centre de zi amenajate în diferite unități administrativ-teritoriale, copiii primesc hrană, ajutor la teme și consiliere psihologică.
Situația copiilor din România este critică, deoarece aproximativ 10.000 de copii intră anual în sistemul de protecție al statului. Un studiu realizat în 2022 de Băncii Internaționale pentru Reconstrucție și Dezvoltare arată că peste 55% dintre aceștia sunt victime ale neglijării, abuzului sau exploatării. Majoritatea acestor cazuri apar în mediul rural, unde sărăcia extremă și consumul de alcool sunt probleme constante care afectează capacitatea părinților de a educa și proteja copiii.
Lăcrămioara Radu, șefă de serviciu la DGASPC, explică faptul că scopul principal al intervențiilor este întotdeauna reintegrarea în familia naturală. Pentru ca un copil să revină acasă, părinții trebuie să demonstreze că pot oferi un mediu sigur, fără violență și cu resurse materiale de bază. În cadrul proiectului CARE, pentru a facilita acest proces, familiile au beneficiat de un program de suport material care a inclus produse alimentare și lemne de foc.
Rezultatele acestui efort de integrare încep să fie vizibile, deoarece 35 de copii au reușit să revină în familiile lor după ce au beneficiat de măsuri de protecție. Acești copii au trecut anterior prin centre de primire a copilului în regim de urgență, fiind adesea politraumatizați sau fugiți de acasă. Proiectul oferă nu doar ajutor material, ci și un cadru de dezvoltare personală prin activități culturale, excursii și tabere organizate pentru beneficiari.
În România, infrastructura pentru asistența copiilor din familiile vulnerabile rămâne limitată, în special în zonele rurale. Statisticile indică faptul că există doar 20 de centre de zi pentru familii cu copii în comunitățile rurale și doar 6 astfel de centre în mediul urban. Această lipsă de puncte de sprijin local face ca proiectele finanțate prin fonduri europene să fie esențiale pentru prevenirea abandonului și a degradării condițiilor de viață ale minorilor.