Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași implementează un proiect de sprijin destinat studenților cu dizabilități, o inițiativă descrisă ca fiind unică în România. Programul presupune implicarea unor tineri care au fost selectați pentru a acționa ca mentori pentru colegii lor, având scopul de a facilita participarea acestora la viața universitară. Obiectivul principal nu este efectuarea sarcinilor în locul persoanelor cu nevoi speciale, ci încurajarea autonomiei și a implicării active în mediul academic.
În cadrul acestui program, cinci tineri au fost desemnați să ofere asistență colegilor lor, fiecare mentor urmând să lucreze cu cel puțin doi studenți cu nevoi speciale. Sprijinul oferit de mentori vizează atât aspectele de ordin academic, cât și încurajarea participării la diverse activități educaționale, culturale sau sportive. Pentru această activitate de mentorat, fiecare dintre cei cinci tineri selectați va primi o remunerație de 500 de lei pe lună, pe o perioadă de două luni.
Problematica accesibilității este una centrală în experiența studenților cu dizabilități, precum Tonel Botezatu, student în anul 2 la Asistență Socială. Acesta, care suferă de o dizabilitate locomotoră, a subliniat dificultatea deplasărilor în timpul sezonului de iarnă. Deși mulți colegi oferă ajutor spontan, proiectul formalizează acest sprijin pentru a reduce obstacolele zilnice. Mentorii au declarat că nu doresc să fie o „cârjă” de care aceștia să depindă, ci o „rampă de lansare” pentru dezvoltarea propriilor capacități.
Emanuela Ilie, director de proiect la UAIC Iași, a explicat faptul că adaptarea conținutului didactic de către profesori este un pas necesar, dar insuficient pentru acoperirea tuturor nevoilor. Nevoile studenților includ și aspecte punctuale de logistică, precum accesul fizic într-o sală de curs. La Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” sunt înregistrați peste 150 de studenți care au declarat că au o dizabilitate, deși profesorii estimează că numărul real de persoane cu nevoi speciale este mult mai mare.
Proiectul vine să completeze eforturile instituționale de integrare într-un mediu academic complex. Alma Ciobanu, o masterandă, a menționat că, în ciuda diferențelor vizibile sau invizibile, fiecare student posedă talente unice care trebuie valorificate. Prin acest sistem de mentorat, universitatea încearcă să creeze un mediu în care diversitatea să nu reprezinte un impediment în parcursul educațional, oferind instrumentele necesare pentru ca studenții să își exercite dreptul la o educație incluzivă și activă.
Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași este o instituție de învățământ de mare anvergură, cuprind un total de 15 facultăți. În cadrul acestor unități de învățământ funcționează un număr de peste 25.000 de studenți, format din tineri atât români, cât și străini. Această dimensiuni a comunității universitare subliniază importanța unor astfel de inițiative de sprijin pentru gestionarea diversității și asigurarea accesibilității pentru întregul corp studențesc.