Satul Colești, o localitate din județul Bihor cu o populație de doar 100 de persoane, devine centrul unui proiect de turism inovator. Două familii de antreprenori au decis să investească în transformarea acestui loc izolat într-un sat turistic tradițional românesc. Inițiativa vizează dezvoltarea unei experiențe autentice la nivel de comunitate, marcând o primă de acest fel în țară prin abordarea integrată a întregii localități.
George Hoțopan și soția sa, Larisa, au ales să se stabilească în Colești acum mai mult de zece ani. George Hoțopan, originar din orașul Ștei, a căutat o schimbare radicală de stil de viață, mutându-se la țară în ciuda avertismentelor primilor localnici. Deși a fost sfătuit de o consăteancă că viața rurală este dificilă și implică multă muncă, decizia sa de a părăsi mediul urban a fost una fermă.
Activitatea antreprenorială a început prin producția de alimente tradiționale, precum zacuscă și dulceață, comercializate ulterior în cadrul târgurilor. Ulterior, aceștia au deschis restaurantul Muma Codrului, un punct de interes care a reușit să atragă un număr considerabil de clienți. Totuși, acest local a fost închis în urmă cu aproximativ doi ani, pentru a permite alocarea resurselor necesare noii etape de dezvoltare a proiectului de turism.
Gheorghe Dumitru Neag a subliniat importanța acestui demers, menționând că proiectul este unul de suflet. Conform declarațiilor sale, în România nu există în prezent un sat care să funcționeze ca un sat turistic tradițional la nivelul întregii comunități. Obiectivul principal este crearea Colești Sat Bihorean, un concept care să integreze resursele locale într-o ofertă turistică unitară și coerentă.
Proiectul pune un accent deosebit pe implicarea comunității locale în procesul de transformare. Antreprenorii nu au cumpărat doar câteva case, ci au achiziționat zeci de proprietăți pentru a structura noua destinație. Această strategie de dezvoltare urmărește să păstreze specificul locului, transformând un sat aproape uitat de lume într-o poveste de succes economic și cultural pentru județul Bihor.
Dezvoltarea unor astfel de proiecte de turism rural poate contribui la diversificarea ofertei turistice naționale. În contextul economic actual, investițiile în infrastructura locală și în experiențe autentice reprezintă o direcție de creștere pentru zonele rurale. Succesul unui model precum cel din Colești depinde de capacitatea de a menține echilibrul între conservarea tradițiilor și cerințele moderne ale turiștilor care caută autenticitate.