Persoanele care se află în categoria de handicap grav au la dispoziție două modalități distincte pentru a primi ajutor în gestionarea nevoilor zilnice. Prima opțiune presupune angajarea unui asistent personal prin intermediul primăriei, care va primi un salariu pentru serviciile oferite. A doua variantă constă în refuzarea acestui ajutor și alegerea unei indemnizații lunare de însoțitor, care este plătită direct persoanei respective pentru a putea face față provocărilor singură sau cu sprijinul familiei.
Dreptul de a alege între aceste două forme de ajutor este condiționat de documentele medicale deținute de beneficiar. Adultul sau copilul poate opta pentru una dintre variante doar dacă certificatul de încadrare în grad de handicap menționează explicit categoria „grav cu asistent personal”. Această prevedere este esențială pentru a activa mecanismele de plată ale statului, asigurând astfel că resursele sunt direcționate către persoanele care au o nevoie documentată de asistență continuă.
Regulile de aplicare se extind și către alte categorii de beneficiari, precum pensionarii de invaliditate încadrați în gradul I. Aceștia pot beneficia de indemnizația pentru însoțitor sau de asistent personal, menținându-și acest drept chiar și în momentul în care trec la pensia pentru limită de vârstă. De asemenea, părinții sau reprezentanții legali ai copiilor cu handicap grav, precum și persoanele care au primit un copil în plasament, pot decide modul în care vor primi sprijinul financiar sau de îngrijire.
Există însă și o diferențiere clară pentru persoanele cu handicap accentuat, care nu beneficiază de aceleași opțiuni. Această categorie de beneficiari nu poate solicita un asistent personal și nici nu are dreptul la indemnizația specială pentru însoțitor. Singurul ajutor financiar pe care îl pot primi este indemnizația de handicap, o sumă lunară destinată nevoilor personale. Deși pot avea un însoțitor pentru activități specifice sau transport, acest ultim nu este plătit de către stat.
Din punct de vedere financiar, valorile acestor ajutoare sunt legate de salariul minim brut de pe economie. Începând cu 1 iulie 2026, odată cu majorarea salariului minim la 4.325 de lei, indemnizația de însoțitor a crescut la 2.162,5 lei. În același timp, salariul de bază al unui asistent personal a ajuns la 4.325 de lei brut, iar cu includerea indemnizației de hrană, venitul brut total este de 4.672 de lei, ceea ce înseamnă un salariu net de 2.805 lei după plata taxelor.
Sistemul de asistență socială din România funcționează pe baza unor categorii de încadrare medicală stricte, care determină nivelul de suport oferit de stat. Aceste măsuri sunt reglementate prin legislația socială și prin legea-cadru nr. 153/2017 privind salarizarea personalului plătit din fonduri publice. Diferențierea între asistentul personal și indemnizația de însoțitor este menită să permită fie o îngrijire profesionistă prin angajare, fie o autonomie financiară pentru gestionarea ajutorului în cadrul familiei.