Anul 2020 a reprezentat un moment de schimbare profundă pentru România, pe măsură ce pandemia de COVID-19 a impus restricții severe și a modificat viața de zi cu zi. Virusul, identificat inițial în China la sfârșitul anului 2019, a ajuns în România la sfârșitul lunii februarie, declanșând o succesiune de măsuri de carantină și limitări ale activităților economice și sociale pe întreg teritoriul țării.
Primul caz de COVID-19 din România a fost confirmat pe 26 februarie 2020, fiind un bărbat din județul Gorj care intrase în contact cu un cetățean italian. În urma acestui eveniment, autoritățile au început implementarea unor măsuri preventive, precum controlul la frontiere și pregătirea spațiilor de carantină. Ulterior, pe 16 martie 2020, președintele Klaus Iohannis a decretat starea de urgență pentru o perioadă de 30 de zile, vizând limitarea răspândirii virusului.
Perioada de lockdown a fost marcată de adoptarea Ordonanței Militare nr. 3 din 24 martie 2020, care a impus reguli stricte de deplasare. Cetățenii aveau nevoie de declarații pe propria răspundere sau adeverințe de la angajatori pentru a circula, fiind permise doar deplasările pentru muncă, cumpărături sau asistență medicală. În acest context, școlile, universitățile și numeroase spații de socializare, precum restaurantele sau cinematografele, au fost închise pentru public.
După încheierea stării de urgență, pe 14 mai 2020, Guvernul a instituit starea de alertă, introducând un sistem de relaxare graduală a restricțiilor. Klaus Iohannis a menționat că măsurile de relaxare vor fi aplicate pas cu pas, începând cu redeschiderea saloanelor de coafură și frizerie. Totuși, în toamnă, numărul infectărilor a crescut din nou, determinând reintroducerea unor reguli stricte, inclusiv limitarea capacității restaurantelor și interzicerea evenimentelor private la nivel național.
Pandemia a influențat și procesul democratic, desfășurându-se în condiții speciale pentru alegerile locale și parlamentare din 2020. La scrutinul local din 27 septembrie, prezența a fost de 46,02%, în timp ce la alegerile parlamentare de la 6 decembrie, participarea a scăzut la 33,24%. În ambele cazuri, au fost impuse reguli sanitare riguroase, precum purtarea măștii și distanțarea, pentru a proteja alegătorii și membrii birourilor electorale în timpul votului.
Evoluția crizei de sănătate publică a fost monitorizată constant prin comunicările oficiale ale Grupului de Comunicare Strategică. Această instituție a furnizat zilnic date despre numărul de cazuri, persoane internate la secțiile de terapie intensivă și decese. La finalul anului, perspectivele de ameliorare au apărut odată cu începerea campaniei de vaccinare, primul vaccin fiind administrat unei asistente medicale pe 27 decembrie 2020.