Pe segmentul de autostradă Sibiu – Pitești, se construiește ecoductul Călinești, o structură masivă dedicată exclusiv faunei sălbatice. Acest pod specializat, construit peste râul Olt, va avea o lungime de 300 de metri și o lățime de 100 de metri, devenind cel mai lat și masiv pod din România la finalizarea lucrărilor. Proiectul are scopul de a restabili coridoarele naturale de tranzit pentru animalele din Carpații meridionali, oferind o soluție de infrastructură verde.
Ionuț Ciurea, directorul executiv al Asociației Pro Infrastructura (API), explică faptul că traficul actual de pe DN7 reprezintă o barieră artificială pentru animale. Odată cu mutarea traficului pe autostradă, drumul național va deveni permeabil, însă traversarea animalelor pe DN7 va rămâne periculoasă pentru om și viețuitoare din cauza volumului de circulație. Ecoductul va funcționa ca o „gură de oxigen” pentru fauna zonei, asigurând o dezvoltare sustenabilă a infrastructurii de transport.
Proiectul este gestionat de constructorul italian WeBuild, care deține contractul de peste 1 miliard de euro pentru Secțiunea 3 din A1 Sibiu – Pitești. Adrian Bodoc, manager de proiect, precizează că structura este extrem de complexă, fiind construită astfel încât două picioare să fie orientate oblic pentru a încadra cursul râului. Ecoductul va crea o legătură între cele două părți ale Parcului Național Cozia, fiind situat la aproximativ 300 de metri de autostradă.
Din punct de vedere tehnic, construcția implică utilizarea a aproximativ 50.000 de metri cubi de beton și 4.800 de tone de armătură. Structura metalică de suprastructură va necesita circa 5.300 de tone de metal, o cantitate semnificativă comparativ cu Arena Națională, unde s-au folosit 2.500 de tone de metal. Ionuț Dumitrescu, inginer de execuție la WeBuild, menționează că podul are o formă de arc cu patru deschideri, dintre care cea centrală este de 90 de metri.
Lucrările la ecoduct sunt în stadiu avansat, cu o estimare de finalizare pentru a doua jumătate a anului viitor. Întreaga Secțiune 3 a autostrăzii, care are 37,4 km, este considerată de Adrian Bodoc ca fiind cel mai complex proiect de autostradă din România în prezent. Această secțiune presupune realizarea a 53 de structuri, inclusiv poduri, viaducte și cel mai lung tunel din Carpați, cu o lungime de 1,78 km.
Proiectul de pe Secțiunea 3 (Cornetu – Tigveni) are o valoare de 5,3 miliarde de lei și este executat de WeBuild. Termenul estimat pentru finalizarea întregului proiect este trimestrul al doilea din anul 2030. În ceea ce privește ecoductul Călinești în parte, finalizarea acestuia este programată pentru a treia trimestru al anului 2027, după ce peste structura de beton și metal va fi aplicat un strat vegetal cu copaci plantați.