Cristian Lera și soția sa au decis să părăsească mediul corporatist din Timișoara pentru a pune în aplicare un proiect de afaceri în județul Gorj. Aceștia au deschis pensiunea Ograda Bunicilor în localitatea Baia de Fier, transformând dorința de a avea o locuință tradițională într-o activitate economică profitabilă. Proiectul, care a început prin planificarea accesării fondurilor europene, a ajuns astăzi la un nivel de dezvoltare care permite extinderea capacității de cazare.
Parcursul antreprenorialilor a început oficial în anul 2016, când au depus primul proiect pentru finanțare. După ce proiectul a fost aprobat, lucrările propriu-zise au început în anul 2018, iar întregul proces a fost finalizat în anul 2022. Investiția inițială a însemnat suma de 200.000 de euro, la care s-a adăugat un aport propriu de 20.000 de euro, resurse utilizate pentru construirea primelor trei căsuțe cu prispă.
În prezent, unitatea de cazare dispune de șase camere, oferind tarife de 350 de lei pe noapte pentru o cameră dublă și 400 de lei pentru o cameră de familie. Serviciul de mic dejun, oferit sub formă de bufet, are un cost de 50 de lei de persoană și se bazează pe produse locale sau din gospodăria proprie. Majoritatea plăților sunt efectuate online prin platforme de rezervări, deși clienții pot folosi cardul la finalul sejurului.
Strategia de dezvoltare prevede o nouă investiție de 300.000 de euro, obținută tot prin fonduri europene, pentru a construi un nou corp de opt camere. În anul 2025, Ograda Bunicilor a generat afaceri de aproximativ 100.000 de euro, reușind să mențină un trend ascendent în ciuda dificultăților economice. Deși numărul clienților corporate pentru evenimente de tip teambuilding a scăzut ușor, această tendință este compensată de prezența clienților persoane fizice.
Obiectivul pe termen lung al fondatorilor este transformarea pensiunii într-un complex agroturistic complet în următorii cinci ani. Cristian Lera urmărește ca localitatea Baia de Fier să devină un punct esențial pe harta turismului, profitând de proximitatea față de obiective precum Transalpina, Peștera Muierilor sau Polovragi. În perioada verii, gradul de ocupare al unității depășește pragul de 95%, reflectând interesul constant pentru zona de cazare.
Turismul rural din România beneficiază tot mai mult de dezvoltarea infrastructurii și de accesul la fonduri structurale europene pentru proiecte de agroturism. Acestea permit transformarea unor zone rurale în destinații de vacanță, oferind oportunități de creștere economică locală prin utilizarea produselor de la producătorii din apropiere, într-un circuit scurt de aprovizionare.