Utilizarea instrumentelor de manichiură și pedichiură, precum forfecuțele, cleștii sau pilele, de către mai multe persoane poate reprezenta un risc major pentru sănătate. Dacă aceste obiecte nu sunt dezinfectate corespunzător, ele pot transmite infecții bacteriene și fungice de la un utilizator la altul. Orice tăietură mică din jurul unghiei, chiar dacă nu este vizibilă, poate deveni o poartă de intrare pentru agenți patogeni.
Onicomicoza este cea mai frecventă infecție a unghiilor, afectând între 2% și 9% din populația globală, însă unele studii clinice indică procente chiar mai mari. Academia Americană de Dermatologie avertizează că persoanele sănătoase își asumă un risc suplimentar de infecție în saloane atunci când instrumentele nu sunt sterilizate corect între clienți. Problema este prezentă și în familie, dacă obiectele sunt folosite de mai multe persoane fără igienă adecvată.
Dezinfectarea instrumentelor necesită atenție, deoarece aplicarea alcoolului sanitar doar la suprafață nu ajunge întotdeauna în zonele de articulație ale unei forfecuțe. În același timp, o pilă abrazivă poate reține particule de piele sau de unghie, fiind foarte greu de eliminat complet. Cea mai sigură măsură de prevenție este utilizarea unui set de manichiură exclusiv de către o singură persoană, similar cu modul în care se utilizează periuțele de dinți.
Calitatea materialelor este crucială, deoarece un oțel inoxidabil de slabă calitate se poate coroda și poate dezvolta microfisuri la marginea de tăiere. Aceste fisuri devin, paradoxal, rezervoare pentru bacterii. Un instrument bun trebuie să fie realizat din oțel inoxidabil chirurgical de duritate mare, să aibă muchii precise care să nu lase margini zimțate și să fie ergonomic, cu articulații fine pentru un control exact în zonele sensibile.
Tradiția germană din Solingen oferă un standard de calitate, fiind un oraș cu o istorie de secole în fabricarea instrumentelor de precizie. Eticheta „Made in Solingen” este protejată prin lege și este utilizată doar de producătorii care respectă standarde stricte de fabricație. Brandul Erbe Solingen, fondat în 1930, produce instrumente precum forfecuțe cu muchii curbate, pile din oțel inoxidabil cu granulație de safir și etuiuri speciale pentru protecție.
Pentru o igienă optimă, este recomandat ca instrumentele să fie dezinfectate cu alcool sanitar după fiecare utilizare. Este esențial ca acestea să fie păstrate într-o cutiuță dedicată sau într-un etui special, separate de restul obiectelor din trusa de machiaj sau din sertar. Utilizarea pilelor din oțel inoxidabil este preferabilă celor din carton abraziv, deoarece acestea permit o curățare mult mai eficientă și completă.