Organizația Mondială a Sănătății a emis primele ghiduri globale dedicate combaterii obezității la copiii de vârstă mică, recomandând prioritizarea schimbărilor de stil de viață. În loc de utilizarea medicamentelor pentru slăbit, precum cele din categoria GLP-1, organizația pune accent pe o alimentație echilibrată, activitate fizică regulată și consiliere comportamentală. Această abordare este menită să protejeze minorii în contextul în care numărul celor afectați de această problemă continuă să crească la nivel mondial.
Pentru copiii cu vârste sub 10 ani, OMS subliniază necesitatea unor intervenții sustenabile înainte de a lua în considerare tratamentele medicamentoase sau cele chirurgicale. Organizația invocă incertitudinile legate de siguranța și eficacitatea pe termen lung a acestor metode medicale aplicate copiilor mici. Recomandările vizează programe de sprijin comportamental și activități fizice, evitând utilizarea dispozitivelor medicale sau a intervențiilor chirurgicale pentru această categorie de vârstă.
În cazul adolescenților cu vârste între 10 și 19 ani, tratamentele medicamentoase pentru scăderea în greutate pot fi luate în considerare, dar numai după eșecul intervențiilor supravegheate de specialiști. De asemenea, chirurgia bariatică poate reprezenta o opțiune pentru adolescenții cu obezitate severă, dacă aceștia au atins maturitatea fizică și psihică necesară. Această măsură poate fi aplicată doar după ce au fost urmați cel puțin șase luni de tratament fără succes.
Luz María De Regil, directoarea Departamentului pentru Nutriție și Siguranță Alimentară din cadrul OMS, a explicat că dovezile științifice privind utilizarea medicamentelor GLP-1 la copii sunt insuficiente. Deși medicamente precum Wegovy și Saxenda sunt deja autorizate pentru anumite categorii de adolescenți în Statele Unite și Uniunea Europeană, acestea nu trebuie să fie prima opțiune. Organizația insistă pe programe individualizate care să implice și părinții sau persoanele responsabile de îngrijirea minorilor.
Reprezentanții organizației avertizează că tratamentul individual nu este suficient pentru a opri creșterea numărului de cazuri de obezitate infantilă la nivel global. Alimentația sănătoasă și posibilitățile de a practica activități fizice trebuie să fie accesibile din punct de vedere financiar pentru toate familiile. Fără condiții care să permită adoptarea unui stil de viață sănătos, intervențiile medicale nu pot rezolva singure problema obezității la nivelul întregii populații.
Fenomenul de obezitate este în continuă expansiune, prevalența acestuia crescând de patru ori din anul 1990 până în prezent. Datele recente arată că, în anul 2024, aproximativ 400 de milioane de copii și adolescenți cu vârste între 5 și 19 ani erau supraponderali. Dintre aceștia, 170 de milioane sufereau de obezitate, o situație care a depășit subponderalitatea ca fiind cea mai frecventă formă de malnutriție la nivelul lumii.