O tânără din Marea Britanie, Becky Jones, a urmat un tratament cu chimioterapie timp de 11 ani, deși nu a suferit niciodată de cancer. Incidentul a avut loc după ce un medic oncolog i-a pus un diagnostic eronat, considerând că aceasta suferă de o tumoră cerebrală în fază terminală. Tânăra, care avea doar 21 de ani în momentul diagnosticării, a fost informată că are doar câteva luni de viață, ceea ce i-a schimbat radical viitorul.
Becky Jones a fost instruită de profesorul Ian Brown, consultant la Spitalul Universitar din Coventry, că trebuie să ia temozolomidă (TMZ) pentru tot restul vieții. În ciuda dubiilor sale legate de tomografiile care nu arătau dovezi clare ale unei tumori, medicul a susținut că afecțiunea nu ar fi fost vizibilă cu ochiul liber. Abia în 2025, în urma unor analize de cazuri diagnosticate de acesta, tânăra a aflat adevărul despre starea sa de sănătate.
Efectele secundare ale tratamentului au fost extrem de severe, provocându-i greață constantă, dureri de stomac, ulcerații bucale și o oboseală zilnică profundă. Becky Jones a descris acești ani ca fiind „îngrozitori”, menționând că a fost nevoită să evite evenimentele sociale din cauza fricii de infecție. De asemenea, medicamentul i-a afectat capacitatea de a conduce și a limitat activitățile fizice, deși înainte de tratament era o persoană activă care mergea la sală.
În urma unei investigații realizate de Colegiul Regal al Medicilor (RCP), s-a constatat că pacienților din spital li se administrau tratamente prelungite cu TMZ fără dovezi de beneficii. Analiza a indicat faptul că deficiențele personalului au reprezentat o „trădare a încrederii pacienților”. Spitalele Universitare Coventry și Warwickshire (UHCW) NHS Trust au declarat că au implementat măsuri pentru o supraveghere mai robustă a utilizării acestui medicament după aceste constatări.
În realitate, Becky Jones nu a avut o tumoră cerebrală, ci sufera de o demielinizare tumefactivă. Această afecțiune reprezintă o inflamație a creierului care, în mod normal, ar fi putut fi tratată de către neurologi prin administrarea de steroizi puternici. Tânăra, care este acum mamă a doi copii, face parte din grupul de peste 40 de paciente care acționează în justiție împotriva unității medicale pentru tratamente inutile sau prelungite.
Gestionarea erorilor medicale și a protocoalelor de diagnostic rămâne o provocare majoră în sistemele de sănătate moderne. În astfel ori de erori de prescriere, impactul asupra calității vieții pacienților este adesea iremediabil, afectând nu doar sănătatea fizică, ci și stabilitatea socială și psihologică a acestora pe termen lung.