O nouă metodă medicală experimentală, bazată pe o procedură minim invazivă, ar putea reprezenta o alternativă pentru persoanele care suferă de artroză la genunchi. Această intervenție este vizată în special pentru pacienții care nu mai răspund la tratamentele clasice, dar care nu doresc sau nu pot recurge la protezarea articulației. Într-un studiu recent, care a implicat un număr de 194 de pacienți, tratamentul a demonstrat o capacitate de a reduce durerea și de a îmbunătăți mobilitatea pe o perioadă de cel puțin un an.
Tehnica utilizată se numește embolizarea arterelor geniculare și funcționează diferit față de terapiile convenționale. În loc să se concentreze pe cartilajul care este deja deteriorat, medicii vizează vasele de sânge anormale care se formează în jurul articulației inflamate. Aceste vase sunt considerate responsabile pentru menținerea durerii cronice. Procedura presupune introducerea unui cateter foarte subțire într-o arteră, care este apoi ghidat până la vasele specifice care trebuie tratate.
În timpul intervenției, sunt injectate particule microscopice pe bază de gelatină direct în zonele vizate. Aceste particule au rolul de a bloca temporar fluxul de sânge către vasele problematice, urmând să se dizolve în decurs de câteva ore. Scopul principal al acestei metode este reducerea procesului de inflamație fără a afecta circulația normală a genunchiului. În cadrul studiului menționat, au fost efectuate în total 239 de proceduri, toate fiind considerate reușite din punct de vedere tehnic.
Participanții la acest studiu clinic aveau o vârstă mediană de 69 de ani și prezentau simptome persistente chiar și după cel puțin trei luni de fizioterapie, utilizarea antiinflamatoarelor sau administrarea de injecții în articulație. Rezultatele au fost monitorizate timp de 12 luni, observându-se că scorul median al durerii a scăzut de la 7, înainte de tratament, la 4 după șase săptămâni și la 3 după șase luni. La un an de la intervenție, nivelul durerii a rămas constant la valoarea de 3.
Pe lângă reducerea durerii, pacienții au raportat îmbunătățiri semnificative în activitățile zilnice, precum mersul sau urcatul scărilor. Aproximativ 80% dintre participanții evaluați la 12 luni au depășit pragul considerat relevant clinic pentru reducerea durerii, înregistrând și o creștere a calității vieții. Din punct de vedere al siguranței, nu au fost raportate efecte adverse severe, doar reacții ușoare și temporare, precum un mic hematom sau modificări trecătoare ale culorii pielii, apărute la 6,7% dintre proceduri.
Artroza reprezintă o afecțiune degenerativă a articulațiilor care afectează frecvent populația vârstnică, ducând la uzura cartilajului și dureri cronice. Deși rezultatele acestui studiu sunt promițătoare, calitatea dovezilor rămâne redusă, deoarece alte cercetări nu au oferit rezultate la fel de convingătoare. În prezent, nu s-a demonstrat că această metodă poate încetini degradarea cartilajului sau poate modifica evoluția bolii, rămânând o posibilă opțiune intermediară pentru cei care au epuizat metodele obișnuite.