Autoritățile din Statele Unite au anunțat implementarea unei noi măsuri de sănătate publică destinate prevenirii răspândirii virusului Ebola. Începând cu data de 3 noiembrie, toți pasagerii zborurilor internaționale care au ca destinație Statele Unite vor fi obligați să semneze o declarație oficială. Prin acest document, călătorii trebuie să confirme că nu au vizitat Republica Democratică Congo în ultimele 21 de zile, indiferent de locul de unde pornesc la drum.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Statele Unite au emis ordinul oficial la data de 22 octombrie. Noua regulă se va aplica începând cu 3 noiembrie 2026, la ora 23:59, conform fusului orar al coastei de est a Statelor Unite. Măsura vizează toate zborurile internaționale către SUA, inclusiv pe cele ale pasagerilor care doar tranzitează aeroporturile americane pentru a ajunge într-o altă destinație.
Pentru persoanele care călătoresc din România, noua obligație rămâne valabilă chiar dacă zborul include o escală într-un alt aeroport european sau internațional. Declarația poate fi completată atât în format tipărit, cât și electronic, înainte de momentul îmbarcării în avion. Companiile aeriene au responsabilitatea de a verifica documentul și pot refuza îmbarcarea pasagerilor care nu îl prezintă, cu excepția celor care au o derogare specială.
Fiecare pasager trebuie să dețină propria declarație, însă în cazul minorilor sau al persoanelor care nu pot semna, documentul poate fi semnat de un părinte sau de un reprezentant autorizat. Companiile aeriene trebuie să păstreze aceste declarații timp de cel puțin 42 de zile de la sosirea zborului în Statele Unite. Furnizarea de informații false sau înșelătoare poate atrage sancțiuni penale severe, precum amenzi sau chiar pedepse cu închisoarea.
Decizia este luată pe fondul epidemiei de Ebola provocată de virusul Bundibugyo, care afectează Republica Democratică Congo și Uganda. Perioada de 21 de zile menționată în regulă corespunde intervalului maxim de incubație al bolii, adică timpul dintre infectare și apariția primelor simptome. Persoanele care au fost în Republica Democratică Congo nu pot urca la bordul aeronavelor către SUA până în a 22-a zi de la părăsirea zonei afectate.
Situația epidemiologică rămâne critică în Republica Democratică Congo, unde Organizația Mondială a Sănătății a raportat până la 20 octombrie un total de 9.704 cazuri confirmate și 4.687 de decese. Această cifră indică o rată de mortalitate de aproximativ 48% în rândul celor infectați. Deși epidemia s-a extins și în Kenya sau Nigeria, Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor menționează că riscul pentru populația Uniunii Europene rămâne foarte scăzut.