Autoritățile mexicane au raportat prezența amibei Naegleria fowleri, cunoscută sub numele de „mâncătoare de creier”, în șase lacuri artificiale din statul Yucatan. Această regiune din sud-estul țării este o zonă extrem de turistică, iar măsurile de siguranță au dus la închiderea imediată a acestor corpuri de apă. Decizia a fost luată după ce agenții serviciilor de sănătate au efectuat analize ale apei în cadrul unui set de nouă lacuri din zona respectivă.
Investigațiile au fost declanșate în urma decesului unui instructor de schi nautic, care contractase această amiba în septembrie anul trecut. Lacurile vizate de măsurile de restricție sunt amenajate în scopuri recreative, fiind utilizate pentru activități precum schi nautic, paddleboarding sau caiac. Acestea sunt situate în imediata apropiere a unor centre comerciale și a unor rezidențe de lux, fiind puncte de interes pentru populația locală și turiști.
Secretarul pentru Sănătate din Yucatan, Alberto Alcocer, a subliniat că detectarea amibei în mediul respectiv nu indică neapărat o epidemie sau faptul că persoanele care au vizitat locurile respective sunt deja bolnave. Totuși, oficialul a explicat că mecanismul de infectare are loc atunci când apa contaminată pătrunde prin nas. Din acest motiv, autoritățile au decis să acționeze preventiv și au îndemnat locuitorii să consulte un medic rapid dacă au avut contact cu apa.
Guvernul din Yucatan a deschis deja o anchetă oficială pentru a identifica companiile responsabile de întreținerea și de menținerea calității apei din primul lac unde a fost confirmată prezența amibei. Naegleria fowleri este un organism care proliferează în apele dulci stătătoare, cum ar fi lacurile, râurile, iazurile sau izvoarele termale. Această dezvoltare are loc în special la temperaturi ridicate, cuprinse între 35 și 46 °C, conform datelor furnizate de autoritățile sanitare.
Infecțiile cerebrale cauzate de această amibă, care duce la boala meningo-encefalită amibiană primară, sunt considerate rare, dar au o rată de mortalitate extrem de ridicată, fiind aproape întotdeauna fatale. În urma acestui incident, autoritățile au decis să consolideze supravegherea sanitară în întreaga regiune. Această mișcare de control este esențială pentru protejarea turiștilor și a rezidenților care utilizează bazinele naturale de apă dulce, cunoscute sub numele de cenote.
Regiunea Yucatan este recunoscută la nivel internațional pentru plajele sale de la Golful Mexic, pentru stațiunile turistice și pentru ruinele mayașe. Pe lângă lacurile artificiale menționate, zona este celebră pentru bazinele naturale de apă dulce, numite cenote, care sunt formate prin prăbușirea rocii calcaroase. Aceste cavități naturale reprezintă un punct de atracție major pentru vizitatori, necesitând un control strict al calității apei pentru prevenirea riscurilor de sănătate publică.