O nouă tehnologie bazată pe utilizarea luminii albastru-violete ar putea reduce semnificativ numărul de intoxicații alimentare cauzate de consumul de carne de pui crudă. Cercetarea, realizată în laborator, a demonstrat capacitatea acestei metode de a distruge cea mai frecventă bacterie responsabilă pentru astfel de îmbolnăviri. Studiul a fost condus de Universitatea din Reading, în colaborare cu Agenția pentru Sănătatea Animalelor și Plantelor (APHA), rezultatele fiind publicate în revista Microbiology.
În cadrul experimentelor, lumina albastră a reușit să distrugă toate cele 64 de tulpini de Campylobacter care au fost testate de echipa de cercetare. Aceste tulpini au fost prelevate direct de la păsări de curte din Marea Britanie pentru a asigura relevanța testelor. Un aspect crucial evidențiat de cercetători este faptul că unele dintre aceste tulpini erau rezistente la antibiotice, însă au fost eliminate de lumina albastră la fel de eficient ca restul probelor.
Eficacitatea tehnologiei este confirmată și de faptul că o tulpină bacteriană nu a dezvoltat nicio formă de toleranță, chiar și după 15 expuneri consecutive la lumina utilizată. Dr. Aidan Taylor, autorul principal al studiului, a precizat că această metodă nu implică utilizarea de substanțe chimice sau de antibiotice. Prin acest proces, tehnologia ocolește complet problema globală a rezistenței la antibiotice, oferind o soluție sigură pentru unitățile de procesare a cărnii.
Implementarea acestei tehnologii pe carcasele de pui, înainte ca acestea să ajungă în magazine, ar putea reduce contaminarea de 100 de ori. Cercetătorii estimează că, prin această măsură, carcasele puternic contaminate ar scădea de la o rată de aproximativ una din zece la una din 50. Deși rezultatele sunt extrem de încurajatoare, Dr. Samuel Connelly de la APHA a subliniat că tehnologia nu poate fi utilizată încă la scară comercială, fiind necesare teste suplimentare pe carcase contaminate în mod natural.
Impactul economic al bolilor provocate de Campylobacter este considerabil, estimările indicând o costă de circa 700 de milioane de lire sterline pe an. Această sumă vastă include atât cheltuielile medicale directe, cât și pierderile de productivitate cauzate de îmbolniri. Bacteria, care poate provoca crampe stomacale și diaree cu sânge, se găsește în aproximativ trei sferturi din carnea de pui crudă vândută în Marea Britanie, fiind transmisă adesea prin contaminarea încrucișată.
Contaminarea alimentară prin bacterii precum Campylobacter rămâne o problemă majoră de sănătate publică la nivel global, afectând sistemele de sănătate prin costuri ridicate. Deși gătitul corect poate ucide bacteria, riscul de infecție persistă în timpul manipulării produselor crude în bucătărie. Controlul riguros al procesului de producție, prin metode precum cea propusă de cercetătorii britanici, reprezintă un pas esențial în prevenirea răspândirii acestor patogeni.