O analiză globală recentă publicată în revista de specialitate The Lancet Oncology evidențiază impactul major al infecțiilor asupra incidenței bolilor oncologice. În anul 2024, infecțiile au fost asociate cu aproximativ 2,3 milioane de cazuri noi de cancer la nivelul întregii lumi. Această cifră reprezintă echivalentul a 12% din totalul cazurilor raportate global, subliniind importanța controlului agenților infecțioși pentru prevenirea bolilor.
Bacteria Helicobacter pylori ocupă primul loc în ceea ce privește numărul de cazuri cauzate de infecții. Studiul indică faptul că aproximativ 760.000 de cazuri noi înregistrate în 2024 au fost atribuite acestei bacterii care colonizează mucoasa stomacului. Dr. Cristian Tefas, medic gastroenterolog la MedLife, explică faptul că infecția provoacă o inflamație cronică a mucoasei, proces care poate dura zeci de ani și poate favoriza apariția cancerului gastric.
Pe locul al doilea se află virusul papiloma uman (HPV), care a fost implicat în aproximativ 750.000 de cazuri la nivel mondial în 2024. Deși este asociat în principal cu cancerul de col uterin, s-a observat o creștere îngrijorătoare a cazurilor de cancer de gât (orofaringian), în special la bărbați. Dr. Ofelia Neagu, medic primar ginecolog la MedLife, precizează că problema apare atunci când tulpini precum 16 și 18 persistă în celule pentru perioade lungi de timp.
Alți agenți infecțioși responsabili pentru dezvoltarea cancerului includ virusurile hepatitice B și C, care au cauzat în total 520.000 de cazuri. De asemenea, virusul Epstein-Barr a fost asociat cu 260.000 de cazuri, în special de tip nazofaringian, în timp ce herpesvirusul este legat de 35.000 de cazuri de sarcom Kaposi. Dr. Harriet Rumgay, de la Agenția Internațională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC), subliniază necesitatea accelerării controlului acestor agenți.
Prevenirea acestor forme de cancer poate fi realizată prin diverse metode, precum vaccinarea împotriva hepatitei B și a HPV sau prin programe de screening. Pentru Helicobacter pylori, testarea prin testul respirator pentru urează sau antigenul fecal este esențială, mai ales când apar simptome precum dureri epigastrice sau greață. Totuși, pentru virusul Epstein-Barr nu există încă un vaccin aprobat, deși cercetările pentru noi formule sunt în desfășurare.
Gestionarea riscurilor de sănătate publică prin monitorizarea infecțiilor rămâne o prioritate în strategiile de combatere a cancerului la nivel global. În contextul epidemiologic actual, prevenția prin vaccinare, testare și tratare timpurie a infecțiilor poate reduce semnificativ numărul de cazuri noi. Controlul agenților precum virusurile hepatitice sau HPV reprezintă piloni esențiali pentru atingerea obiectivelor de sănătate și reducerea mortalității prin boli oncologice.