Un studiu recent, care a implicat peste 100.000 de tineri din 163 de țări, evidențiază o legătură între primirea timpurie a unui smartphone și o sănătate mintală mai precară la începutul vârstei adulte. Cercetarea, publicată în „Journal of Human Development and Capabilities”, a analizat răspunsurile unor adulți cu vârste între 18 și 24 de ani. Rezultatele arată că tinerii care au primit primul telefon înainte de vârsta de 13 ani obțin scoruri mai mici la evaluarea stării psihice.
Cercetătorii au observat că durata de timp până la primirea dispozitivului este un factor crucial pentru sănătatea mentală. Pe o scară de evaluare, media a fost de 30 de puncte pentru cei care au avut primul smartphone la 13 ani, însă această valoare scade drastic până la 1 punct pentru copiii care au început să îl folosească de la vârsta de cinci ani. Tara C. Thiagarajan, coordonatoarea cercetării, explică faptul că fiecare an în minus față de pragul de 13 ani este asociat cu rezultate mai slabe pentru sănătatea mintală.
Accesul la rețelele sociale reprezintă un factor semnificativ, explicând aproximativ 40% din legătura dintre primirea timpurie a telefonului și problemele raportate ulterior. Pe lângă utilizarea social media, factori precum cyberbullying-ul, deteriorarea relațiilor de familie și problemele de somn sunt menționați ca elemente de impact. În cazul somnului, cercetătorii au identificat o legătură și independent de rețelele sociale, cauzată de activități precum jocurile sau vizionarea de clipuri video.
Psihologul Luminița Tăbăran subliniază că vârsta de 13 ani nu este o bornă magică, ci este pragul impus de multe platforme pentru protecția datelor. Ea recomandă ca, în cazul nevoii de comunicare, părinții să opteze pentru un telefon simplu, fără acces la internet sau aplicații sociale. Maturitatea copilului poate fi evaluată prin capacitatea de a respecta reguli, de a gestiona mesajele online și de a menține o relație stabilă cu activitățile din afara internetului.
În loc de simpla confiscare a dispozitivului, care poate genera conflicte, se recomandă efectuarea unui audit împreună cu copilul. Această procedură presupune verificarea aplicațiilor instalate, setarea conturilor ca private și activarea filtrelor de conținut. Este esențial ca părinții să stabilească reguli clare înainte ca dispozitivul să ajungă în posesia copilului, de exemplu prin limitarea accesului la internet și menținerea telefonului în afara dormitorului pe timpul nopții.
Discuțiile despre tehnologie și sănătatea mintală sunt relevante într-un context în care accesul la servicii medicale și suportul psihologic poate fi complex. În România, dezvoltarea sistemului de sănătate și modul în care familiile gestionează dificultățile de integrare sau diagnosticul sunt subiecte de actualitate. Înțelegerea semnalelor de alarmă, precum izolarea sau anxietatea, rămâne un pas esențial pentru părinți în gestionarea impactului digital asupra copiilor.