Infecția gripală se distinge de răceala obișnuită prin modul rapid de instalare și potențialul de a provoca complicații serioase. Spre deosebire de răceală, care apare de regulă treptat, gripa poate debuta brusc și poate afecta întregul organism. Dr. Marius Sava a explicat că virusul se înmulțește foarte ușor, diseminându-se rapid și provocând o reacție inflamatorie care poate include dureri musculare intense și o stare generală de rău.
Simptomele gripei includ febră ridicată, dureri musculare și articulare, oboseală accentuată, tuse, dureri de gât, dureri de cap și frisoane. În timp ce răceala începe adesea cu usturimi în gât sau nas înfundat, gripa poate deteriora starea generală într-un interval scurt. Medicul subliniază că absența febrei nu exclude automat diagnosticul de gripă, iar intensitatea manifestărilor variază considerabil de la o persoană la alta.
Există semne de alarmă care indică o evoluție severă și necesită evaluare medicală imediată, precum o temperatură de peste 39–39,5 grade Celsius. Alte indicatori critici sunt deshidratarea, dificultățile de respirație, durerea în piept, confuzia sau o saturație a oxigenului sub 95%, măsurată cu un pulsoximetru. De asemenea, apariția unei expectorații mucopurulente, de culoare galben-verzuie, poate sugera existența unei suprainfecții bacteriene care necesită atenție.
Persoanele cu vârsta de peste 65 de ani, femeile însărcinate și pacienții cu afecțiuni cronice, precum diabetul sau insuficiența renală, prezintă un risc major. Aceste categorii de persoane pot dezvolta forme severe, inclusiv pneumonie gripală, care pot necesita tratament în unități de terapie intensivă. Pentru grupurile vulnerabile, contactarea medicului de la începutul bolii este esențială, deoarece tratamentul antiviral poate fi indicat chiar în primele zile.
Tratamentul gripei se bazează pe odihnă, hidratare și, la recomandarea medicului, utilizarea unor antivirale precum oseltamivirul. Dr. Marius Sava precizează că antibioticele sunt absolut inutile împotriva virusului gripal, fiind utile doar dacă apare o suprainfecție bacteriană. Administrarea acestora trebuie făcută exclusiv la indicația medicului, deoarece gripa este o infecție virală, nu bacteriană, iar utilizarea nejustificată a antibioticelor nu ajută la combaterea virusului.
În perioadele cu temperaturi scăzute, virusurile respiratorie circulă mai ușor deoarece oamenii petrec mai mult timp în spații închise și aglomerate. Pentru a preveni răspândirea, este recomandată aerisirea încăperilor, respectarea igienei respiratorie și purtarea măștii în colectivitate. Vaccinarea antigripală rămâne una dintre cele mai importante măsuri de prevenție, în special pentru persoanele care se află în categoriile cu risc crescut de complicații medicale.