Consumul de cafea, indiferent dacă aceasta conține cofeină sau este decofeinizată, are un impact direct asupra microbiomului intestinal și asupra stării de spirit. Studiul, publicat în revista Nature Communications, indică faptul că aceste băuturi pot influența nivelurile de stres, depresie și impulsivitate. Cercetarea a evidențiat o conexiune între sistemul digestiv și creier, demonstrând că modificările bacteriei intestinale pot afecta procesele cognitive și emoționale ale consumatorilor.
Echipa de cercetare a analizat un grup format din 31 de persoane care consumau cafea în mod regulat și alte 31 de persoane care nu consumau această băutură. Participanții au fost supuși unor evaluări psihologice și au furnizat probe de materii fecale și urină pentru a monitoriza metabolismul. Procesul a inclus și o perioadă de două săptămâni în care consumatorii reguli de cafea au trebuit să renunțe complet la această băutură pentru a observa schimbările.
După perioada de abstinență, cafeaua a fost reintrodusă în dieta participanților într-un experiment controlat, fără ca aceștia să știe tipul de cafea primit. Jumătate dintre subiecți au consumat cafea decofeinizată, în timp ce cealaltă jumătate a primit cafea cu cofeină. Rezultatele au arătat că ambele tipuri de cafea au fost asociate cu scăderea nivelului de stres perceput, a impulsivității și a simptomelor de depresie în rândul grupului de test.
Cercetătorii au observat diferențe specifice între cele două variante de cafea în ceea ce privește funcțiile cognitive. Cafeaua decofeinizată a fost legată de îmbunătățirea proceselor de învățare și a memoriei, sugerând că alte substanțe din cafea joacă un rol important. Pe de altă parte, cafeaua cu cofeină a fost asociată cu reducerea anxietății, îmbunătățirea atenției și a vigilenței, oferind și un risc mai scăzut de inflamație.
Mecanismul central identificat în această cercetare este axa microbiotă-intestin-creier, un sistem de comunicare bidirecțională între microorganismele din tractul digestiv și creier. Studiul a demonstrat că modificările în profilul metaboliților intestinali, molecule mici produse în timpul proceselor metabolice, sunt esențiale pentru această interacțiune. Această comunicare permite microorganismelor să influențeze modul în care creierul procesează emoțiile și funcțiile cognitive de bază.
Deși rezultatele sunt promițătoare, oamenii de știință subliniază că studiul a fost realizat pe un număr relativ mic de participanți. Din acest motiv, cercetarea nu demonstrează încă în mod direct că consumul de cafea provoacă neapărat toate modificările observate la nivelul sănătății intestinale sau al stării de spirit. Este necesar un număr mai mare de date pentru a confirma aceste mecanisme complexe de interacțiune între digestie și sistemul nervos central.