Cercetătorii avertizează că vârsta tânără nu mai reprezintă un factor de protecție în fața accidentului vascular cerebral, în special în situațiile în care probleme precum hipertensiunea sau diabetul rămân nedepistate. Datele publicate în revista medicală Neurology indică faptul că numărul de cazuri crește semnificativ printre persoanele aflate în perioada activă a vieții. Studiul a urmărit evoluția acestor evenimente medicale în cinci comitate din regiunea Greater Cincinnati și nordul statului Kentucky.
Analiza a identificat 2.076 de persoane cu vârste cuprinse între 20 și 54 de ani care au suferit primul accident vascular cerebral. Rata acestor cazuri a urcat de la 33,9 la 100.000 de persoane-an în perioada 1993-1994, până la 62,2 cazuri în anul 2020. Această creștere de aproximativ 83% indică faptul că incidentul medical devine tot mai frecvent în rândul adulților tineri, deși nu înseamnă că aproape unul din doi tineri suferă un AVC.
Evoluția negativă este determinată în principal de accidentele vasculare cerebrale ischemice, care apar atunci când un cheag sau o îngustare a vaselor blochează fluxul de sânge către o zonă a creierului. Rata acestor cazuri ischemice a crescut de la 23,8 la 47,3 cazuri la 100.000 de persoane-an. În schimb, cercetătorii nu au observat creșteri similare în cazul hemoragiilor intracerebrale sau al hemoragiilor subarahnoidiene, care apar în spațiul dintre creier și membranele sale.
Emily R. Fisher, neurolog la Universitatea din Cincinnati și autor principal al studiului, subliniază că, deși AVC-ul a fost considerat tradițional o boală a vârstnicilor, rezultatele arată o frecvență tot mai mare la adulții tineri. Această problemă este critică deoarece o persoană afectată la 30, 40 sau 50 de ani poate trăi decenii cu paralizie, probleme de vorbire sau tulburări cognitive. Studiul menționează că o parte din această creștere a fost asociată cu consumul de marijuana.
În ciuda creșterii numărului de cazuri, mortalitatea în primele 30 de zile după un AVC a scăzut ușor. După ajustarea datelor în funcție de vârstă, sex și rasă, rata deceselor a coborât de la 11,7% în 1993-1994 la 9,4% în 2020. Progresele medicale au fost observate în principal la hemoragiile intracerebrale și subarahnoidiene. Această supraviețuire mai bună implică însă un număr mai mare de pacienți care vor avea nevoie de recuperare medicală și sprijin pentru dizabilități pe termen lung.
Identificarea timpurie a factorilor de risc este esențială pentru prevenirea acestor evenimente grave. Monitorizarea periodică a tensiunii arteriale, a glicemiei și a colesterolului este recomandată chiar și înainte de vârsta de 50 de ani. Deoarece hipertensiunea poate fi asimptomatică, evaluarea constantă a sănătății cardiovasculare poate ajuta la reducerea incidenței accidentelor vasculare cerebrale în rândul populației tinere.