Comisia Europeană monitorizează cu o atenție sporită situația sanitară din Siberia, în urma unor suspiciuni privind apariția unui caz de ciumă pneumonică. Incidentul este legat de Institutul de Cercetare Antipestă din Irkutsk, unde moartea unei angajate a declanșat măsuri de precauție. Bruxelles-ul urmărește evoluțiile epidemiologice și se pregătește să coordoneze un răspuns comun al statelor membre, în cazul în care situația va impune implementarea unor măsuri de urgență la nivelul Uniunii Europene.
Alerta a fost generată după ce, pe 2 octombrie, o angajată a institutului respectiv a decedat. Se pare că femeia ar fi spart o eprubetă care conținea agentul patogen cauzator al ciumei. Deși Moscova nu a confirmat oficial existența unui focar de ciumă, cauza îmbolnirii a fost înregistrată oficial drept „pneumonie de etiologie necunoscută”. În acest context, aproximativ 200 de persoane care au intrat în contact cu angajata laboratorului au fost plasate sub supraveghere medicală.
Reprezentanții Comisiei Europene au declarat că sunt la curent cu rapoartele privind acest incident de laborator care pare să implice un agent patogen cauzator al ciumei. Instituția menționează că sănătatea publică este o prioritate și că experții de la Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor sunt implicați în monitorizare. Bruxelles-ul încearcă să obțină date suplimentare prin intermediul Organizației Mondiale a Sănătății, având în vedere că relațiile directe cu autoritățile ruse sunt limitate.
Comisia Europeană insistă pe necesitatea unei raportări transparente și în timp util din partea Moscovei. În prezent, nu există intenția de a convoca reuniuni speciale sau de a introduce măsuri de urgență imediate. Autoritățile europene subliniază că experiența acumulată în timpul pandemiei de COVID-19 a îmbunătățit capacitatea de răspuns, menționând că statele europene dispun de stocuri de antibiotice. O poziție similară a fost adoptată și de Washington, prin intermediul Departamentului de Stat al SUA.
Ciuma pneumonică este o formă a bolii cauzată de bacteria Yersinia pestis, care afectează plămânii și poate evolua foarte rapid. Spre deosebire de alte variante ale bolii, această formă se poate transmite între oameni prin picături respiratorii infectate, în special în urma contactului apropiat. Deși boala este gravă, antibioticele moderne sunt eficiente dacă tratamentul este administrat prompt. Autoritățile europene nu au raportat niciun caz asociat acestui incident și nu au impus restricții pentru populație.
Din punct de vedere epidemiologic, ciuma nu a mai fost înregistrată pe continentul european de peste 50 de ani. Monitorizarea actuală se concentrează pe prevenirea unei noi propagări, având în vedere natura contagioasă a formei pneumonice. Deși situația din Siberia rămâne sub observație, sistemele de sănătate publică din Europa funcționează în regim normal, fără nicio alertă de mobilitate sau măsuri de izolare pentru cetățenii europeni.