O echipă de cercetători de la Chonnam National University a descoperit o legătură directă între hipertensiunea arterială și degradarea cartilajului articular. Studiul indică faptul că tensiunea arterială ridicată ar putea juca un rol crucial nu doar în afecțiunile cardiovasculare, ci și în apariția și agravarea artrozei. Această descoperire oferă o nouă perspectivă asupra modului în care se dezvoltă această afecțiune care afectează frecvent persoanele înaintate în vârstă.
Cercetarea s-a concentrat pe rolul hormonului arginină-vasopresină (AVP), care este prezent în cantități mai mari la pacienții care suferă de hipertensiune. Acest hormon acționează prin intermediul receptorului AVPR1A, situat la suprafața celulelor. În condiții normale, în cartilajul sănătos, acest receptor este prezent în cantități foarte mici, însă procesul de îmbătrânire sau o leziune articulară pot modifica această situație, pregătind țesutul pentru acțiunea vasopresinei.
Pentru a valida aceste observații, echipa a analizat datele medicale ale unui eșantion format din 36.820 de persoane cu vârsta de cel puțin 45 de ani. Rezultatele au demonstrat că persoanele cu hipertensiune arterială au o probabilitate mai mare de a dezvolta artroză. Această asociare a fost observată cel mai clar în rândul femeilor și la pacienții care prezentau leziuni severe la nivelul genunchiului, indicând o vulnerabilitate sporită.
Experimentele efectuate pe șoareci modificați pentru a dezvolta hipertensiune au confirmat pierderea accentuată a cartilajului atunci când tensiunea era ridicată. Interesant este că hipertensiunea nu a afectat articulațiile sănătoase, mecanismul activându-se doar în prezența unei leziuni sau a îmbătrânirii. Cercetătorii au reușit să reducă degradarea cartilajului folosind șoareci cărora le lipsea receptorul AVPR1A sau prin utilizarea unor medicamente care îi blochează activitatea.
Această descoperire deschide posibilitatea dezvoltării unor tratamente specifice pentru artroză, axate pe controlul mecanismului hormonal identificat. Deși rezultatele de pe modelele animale sunt promițătoare, cercetătorii subliniază necesitatea unor studii pe termen lung la oameni pentru a confirma dacă acest proces se manifestă identic. Este esențială monitorizarea simultană a tensiunii arteriale și a evoluției degradării cartilajului pentru a valida aceste concluzii medicale.
La nivel global, artroza afectează în prezent aproape 600 de milioane de persoane, iar numărul acestor cazuri este într-o continuă creștere. Înțelegerea modului în care hipertensiunea contribuie la uzura articulațiilor ar putea ajuta la identificarea unor noi metode de prevenire. Dacă mecanismul va fi confirmat, medicii ar putea interveni mai eficient pentru a încetini degradarea țesutului care protejează suprafețele articulare.