Institutul Național de Sănătate Publică (INSP) a raportat că, anul trecut, 12.173 de români s-au îmbolnăvit cu boala Alzheimer. Această cifră este dublă față de numărul cazurilor raportate în 2024, însă experții avertizează că numărul real de persoane afectate este probabil mult mai mare. Multe cazuri rămân nediagnosticate sau sunt identificate abia în stadii terminale, ceea ce indică o problemă de monitorizare a sănătății neurologice în țară.
Alzheimer este o afecțiune progresivă care afectează neuronii din creier, ducând la pierderea memoriei, a gândirii și a controlului comportamental. Aceasta reprezintă cea mai răspândită formă de demență, implicând până la 70% din totalul cazurilor de demență. La nivel european, peste 12 milioane de oameni trăiesc cu această boală, iar în România, riscul de îmbolnire este mai ridicat în rândul femeilor, indiferent dacă acestea locuiesc la oraș sau la țară.
Prevalența bolii urmează o creștere accelerată, trecând de la peste 341.000 de cazuri anuale în 2019 la peste 577.000 de cazuri anuale estimate pentru anul 2050, conform datelor Institute for Health Metrics and Evaluation. La nivel global, Alzheimer este în prezent a 5-a cauză principală de deces prin boli netransmisibile, însă până în anul 2040 ar putea urca pe locul 3. Majoritatea persoanelor afectate au peste 65 de ani, deși boala nu este o parte normală a îmbătrânirii.
Factorii de risc includ istoricul familial, sindromul Down, traumatismele craniene, insomnia, obezitatea, fumatul, hipertensiunea arterială, diabetul de tip 2 și nivelurile ridicate de colesterol. Simptomele încep adesea cu pierderea memoriei pe termen scurt și dezorientarea. Pe măsură ce boala avansează, bolnavii întâmpină dificultăți majore în activitățile zilnice, pierdând capacitatea de a merge, de a sta în șezut sau de a înghiți alimente.
Pentru prevenție, INSP recomandă un program de somn regulat, o dietă echilibrată bazată pe legume, cereale integrale, pește și ulei de măsline, precum și renunțarea la alcool și fumat. Stimularea mentală prin învățarea unor lucruri noi, jocurile de strategie, exercițiile fizice de coordonare și implicarea socială sunt, de asemenea, esențiale pentru menținerea unui psihic sănătos. Reducerea stresului este un alt factor recomandat de experții în sănătate.
Autoritățile recomandă un consult preventiv după vârsta de 55 de ani, chiar și în absența simptomelor evidente. Dacă se observă probleme de memorie sau dificultăți de gândire, cetățenii trebuie să se adreseze unui medic de familie sau altui profesionist din domeniul sănătății. Tratamentele și controalele sunt gratuite pentru persoanele asigurate, fiind decontate prin CNAS, existând și centre specializate pentru diagnosticare timpurie și scheme de tratament.