O serie de cercetări recente a pus în evidență existența a 12 infecții specifice care sunt asociate cu apariția bolii canceroase. Studiul indică faptul că cinci dintre aceste agenți patogeni sunt responsabili pentru aproape toate cazurile raportate la nivel mondial. Această descoperire subliniază importanța controlului infecțiilor pentru reducerea incidenței bolii, în special în regiunile unde accesul la servicii medicale este limitat.
Printre cele mai periculoase infecții se numără bacteria Helicobacter pylori, care afectează stomacul și a fost legată de aproximativ 760.000 de cazuri. Virusul papiloma uman (HPV) ocupă următoarea poziție, fiind asociat cu circa 750.000 de cazuri de cancer. Totodată, virusul hepatitei B este responsabil pentru aproximativ 360.000 de cazuri, urmat de virusul Epstein-Barr, care este implicat în circa 260.000 de situații, și virusul hepatitei C, cu 160.000 de cazuri.
Autorii cercetării susțin că o parte semnificativă din aceste cazuri ar fi putut fi prevenite prin măsuri precum vaccinarea, aplicarea unor tratamente specifice sau prin programe de screening. Dr. Harriet Rumgay, coautoare a studiului, a declarat că rezultatele subliniază rolul major pe care îl poate juca controlul infecțiilor în reducerea poverii globale a cancerului. Ea a precizat, de asemenea, că aceste tipuri de cancer afectează în principal țările cu venituri mici și medii.
Deși datele sunt alarmante, cercetătorii au recunoscut limitele studiului, menționând că au lucrat pe baza unor estimări la nivel de populație și nu prin monitorizarea directă a pacienților. În plus, analiza a inclus doar infecțiile despre care se știe deja că provoacă cancer. Oncologul american Joshua Cohen a explicat că organismul elimină de obicei singur virusul HPV și a subliniat că majoritatea persoanelor infectate cu HPV, H. pylori sau hepatite nu vor dezvolta cancer.
Pentru prevenție, medicul Joshua Cohen recomandă vaccinarea împotriva HPV pentru persoanele sub 45 de ani care nu au făcut deja acest lucru. În ceea ce privește riscul de infecție cu Helicobacter pylori, pacienții care suferă de ulcer sau prezintă dureri puternice de stomac sunt sfătuiți să consulte un gastroenterolog pentru testare. Această abordare preventivă poate ajuta la identificarea timpurie a problemelor gastrointestinale și la evitarea complicațiilor grave.
Contextul sănătății publice indică faptul că gestionarea acestor riscuri este crucială pentru sistemele medicale. În România, cheltuielile totale pentru sistemul de sănătate au ajuns la aproape 128 de miliarde de lei, în timp ce cetățenii au plătit direct suma de 33,6 miliarde de lei pentru acest sector în anul 2025. Aceste cifre reflectă amploarea necesarului de resurse pentru prevenție și tratament în fața bolilor cronice și a infecțiilor.