România se poziționează în continuare printre cele mai ieftine piețe ale muncii din cadrul Uniunii Europene, deși diferența față de media europeană a început să se reducă. Conform datelor furnizate de Eurostat, costul mediu al unei ore de muncă pentru angajatorii din România a ajuns la nivelul de 13,6 euro. Această cifră este semnificativ mai mică decât media la nivelul Uniunii Europene, care este de 34,9 euro pe oră. Singura țară din UE unde costul este mai scăzut este Bulgaria, cu aproximativ 12 euro.
În ciuda acestui cost scăzut pentru angajatori, piața muncii este marcată de un decalaj important între așteptările candidaților și ofertele companiilor. Datele din Barometrul Salariilor din România 2026, realizat de International Work Finder, arată că un candidat solicită în medie un salariu de 7.000 de lei net pe lună. În contrast, angajatorii sunt dispuși să ofere în medie aproximativ 5.400 de lei. Această diferență de aproape 30% indică o presiune constantă asupra bugetelor de recrutare ale firmelor.
Discrepanțele salariale devin și mai pronunțate atunci când analizăm sectoarele specifice de activitate și pozițiile ocupate în cadrul companiilor. În ingineria energetică, decalajul dintre cererea angajaților și oferta angajatorilor este de 42%, în timp ce în sectorul bancar și cel imobiliar acesta este de aproximativ 40%. Pe partea cealaltă, sectorul IT prezintă o mediană salarială netă de 11.750 de lei pe lună, în timp ce în retail mediana este de doar 4.700 de lei. Cea mai mare remunerație este cea pentru director medical, cu 28.000 de lei net.
Nivelul veniturilor este influențat major și de locația geografică unde se desfășoară activitatea profesională a angajatului. Bucureștiul deține cel mai mare salariu mediu net, cu o valoare de 7.073 de lei, fiind urmat de Cluj, cu 6.633 de lei, și Timiș, cu 6.192 de lei. La extremul opus se află județul Hunedoara, unde salariul mediu net este de 4.108 lei. Astfel, diferența dintre capitală și Hunedoara este de aproape 3.000 de lei pe lună, evidențiind marile discrepanțe regionale.
Evoluția puterii de cumpărare a salariaților români arată o situație complexă, în care creșterea nominală a veniturilor nu acoperă inflația. Conform datelor INS, în iulie 2026, câștigul salarial mediu net a fost de 5.820 de lei, ceea ce reprezintă o creștere de 5,5% față de aceeași lună a anului precedent. Totuși, în termeni reali, puterea de cumpărare a acestui salariu mediu net a scăzut cu 2,5%. Această scădere indică faptul că prețurile au crescut mai mult decât veniturile.
Contextul economic actual este marcat de o volatilitate care afectează nivelul de trai al populației din Europa. În timp ce deciziile politice la nivelul Uniunii Europene se concentrează pe sancțiuni și securitate, la nivel local, dinamica pieței muncii este dictată de inflație și de capacitatea de adaptare a companiilor la costurile forței de muncă. Această dualitate între creșterea nominală a salariilor și scăderea reală a puterii de cumpărare rămâne un punct critic pentru economia națională.