Tichetele de masă ar putea fi beeneficiate prin două metode distincte, conform unei propuneri prezentate de profesorul universitar de economie Cristian Păun. Prima variantă vizează corectarea formulei de indexare pentru a permite creșterea valorii de la 45 de lei la aproximativ 50 de lei pe zi. A doua opțiune propusă constă în menținerea valorii actuale, dar prin eliminarea contribuției de asigurări sociale de sănătate (CASS) aplicate acestora, oferind astfel un beneficiu direct salariaților.
Analiza realizată de Academia de Studii Economice (ASE) evidențiază faptul că mecanismul actual de actualizare a valorii tichetelor de masă trebuie modificat pentru a reflecta creșterea efectivă a prețurilor alimentelor. În prezent, formula de calcul compară indicii prețurilor din două semestre consecutive, ceea ce face ca rezultatul să depindă de ritmul de creștere a prețurilor, nu doar de scumpirile reale. Această metodă poate duce la înghețarea valorii nominale în perioadele de dezinflație, când prețurile cresc mai lent.
Cristian Păun a explicat faptul că eliminarea CASS ar putea aduce angajaților un beneficiu de aproximativ 4,50 lei, fără a fi necesară o majorare nominală a tichetului. În prezent, tichetele sunt supuse unei duble taxări, fiind impozitate atât la momentul acordării, cât și prin TVA și impozit pe profit la destinație. Economistul susține că regimul fiscal actual este împovărător și reduce eficiența acestor instrumente de politică publică, sugerând că acestea ar trebui impozitate o singură dată.
Studiul ASE prezintă două scenarii economice pentru modificarea valorii tichetelor de masă. În scenariul principal, valoarea ar putea ajunge la 50,05 lei pe zi, generând o valoare adăugată brută suplimentară de circa 2,4 miliarde de lei anual și susținând 18.100 de locuri de muncă. În al doilea scenariu, valoarea ar putea crește la 50,54 lei pe zi, cu un efect economic estimat la 2,6 miliarde de lei și susținerea a 19.800 de locuri de muncă echivalente.
Autorii analizei propun ca noua formulă de indexare să includă și un indicator al dinamicii veniturilor salariale, calculat pe o perioadă de trei ani. Această abordare ar ține cont atât de evoluția prețurilor la alimente, cât și de capacitatea angajatorilor de a suporta costurile. Cristian Păun a subliniat importanța productivității muncii în acest calcul, pentru a asigura faptul că firmele pot acorda aceste tichete fără presiuni financiare excesive.
În contextul economic actual, tichetele de masă au reprezentat un instrument important de protecție socială, însă studiul ASE arată că impactul lor asupra PIB-ului este semnificativ. În 2025, tichetele de masă au susținut o valoare adăugată brută de 21,089 miliarde de lei, ceea ce reprezintă 1,10% din PIB. Valoarea totală a tichetelor emise în 2025 a ajuns la 18,375 miliarde de lei, înregistrând o creștere de 12,9% față de anul precedent.