O serie de produse alimentare ar putea suferi creșteri de preț în perioada iernii, conform unei analize recente. Ciocolata, cartofii, legumele cu frunze verzi, pâinea și uleiul de măsline sunt printre alimentele supuse acestor fluctuații. Avertismentul este oferit de cele două cercetătoare Sophie Perry și Leila Fathi de la City St George’s, University of London, într-o analiză publicată de The Conversation, subliniind că presiunile climatice și cele economice se amplifică reciproc.
Ciocolata este considerată produsul cel mai expus riscurilor, având în vedere că Coasta de Fildeș produce aproximativ 45% din cacaoa lumii, în principal prin intermediul fermelor mici. Arborii de cacao sunt afectați atât de secetă, cât și de ploile abundente, situație care ar putea fi agravată de fenomenul El Niño, estimat să dureze până în 2027. În Marea Britanie, prețul pentru o tabletă de ciocolată Dairy Milk a crescut cu peste 60% față de anul 2021, existând posibilitatea ca producătorii să înlocuiască untul de cacao cu ingrediente mai ieftine, precum uleiul de palmier.
În ceea ce privește cartofii, recoltele din Europa și Marea Britanie ar putea fi cu 3,5 milioane de tone mai mici decât s-a anticipat, din cauza verii foarte secetoase. Această scădere a ofertei ar putea însemna o pierdere de circa 5 kilograme de cartofi per persoană la nivelul continentului. Deoarece cererea pentru acest produs rămâne constantă, scăderea volumului de producție indică o tendință spre prețuri mai mari. În același timp, legumele cu frunze, precum spanacul sau salata, sunt vulnerabile la căldură și lipsa apei din cauza rădăcinilor superficiale.
Legumele cu frunze verzi au suferit scăderi drastice ale randamentelor în Marea Britanie, ceea ce ar putea obliga comercianții să apeleze la importuri mai mari din Spania. În cazul pâinii, deși grâul reprezintă doar aproximativ 10% din costul final, factorul decisiv este energia necesară funcționării morilor și a cuptoarelor din brutării. Astfel, costurile ridicate ale energiei și ale îngrășămintelor apasă direct asupra procesului de producție a acestor alimente de bază, influențând prețul la raft.
Uleiul de măsline, deși a cunoscut o scădere după vârful din 2024, ar putea înregistra noi creșteri în lunile următoare. În Spania, aproximativ 70% din plantațiile de măslini nu beneficiază de irigații și depind exclusiv de precipitații. Pe lângă secetă, producția a fost afectată și de incendiile care au lovit livezile din Grecia, Italia și Portugalia în cursul acestui an. Aceste factori climatice și logistici rămân surse de instabilitate pentru prețurile alimentelor în perioada următoare.
Analiza indică faptul că combinația dintre vremea nefavorabilă, care reduce recoltele, și costurile ridicate ale resurselor de producție creează un context economic dificil. Impactul fenomenelor precum El Niño și al costurilor la energie rămâne un factor de monitorizat pentru stabilitatea prețurilor la alimentele de bază pe parcursul sezonului de iarnă.