Cercetătorii de la Stațiunea de Cercetare Popăuți lucrează la crearea unei noi rase de capre, adaptată specific climei din nord-estul României. Proiectul, care a fost demarat în anul 2017, vizează obținerea unor animale cu performanțe productive superioare și un profil de gust îmbunătățit. Obiectivul principal este dezvoltarea unei creații biologice care să poată fi utilizată eficient în fermele din această regiune a țării.
Specialiștii au reușit să ajungă la a treia generație de animale prin procesul de încrucișare a unui nucleu local cu reproducători din rasa Anglo-Nubiană. Lotul de plecare, aflat deja în stațiunea botoșăneană, era format din capre adaptate condițiilor locale, însă acestea nu aparțineau unei rase bine definite. Aceste animale nu dețineau caracteristicile necesare pentru a fi specializate pe anumite tipuri de producție, fiind considerate doar un nucleu de caprine adaptat zonei.
Inginerul zootehnist Daniel Nechifor explică faptul că alegerea rasei Anglo-Nubiană a fost dictată de calitatea laptelui pe care acesta îl produce. Această rasă este extrem de apreciată datorită procentului ridicat de grăsime, un factor esențial pentru procesarea laptelui în brânzeturi de calitate. Prin acest program de încrucișare, cercetătorii urmăresc să îmbunătățească atât cantitatea de lapte produsă, cât și compoziția sa nutritivă, oferind un avantaj competitiv fermierilor.
Un alt aspect major al proiectului vizează eliminarea mirosului specific laptelui de capră, care descurajează mulți consumatori. Daniel Nechifor susține că laptele rasei Anglo-Nubiană are un gust bun și nu emite mirosul caracteristic, fiind aproape imposibil de distins de alte tipuri de lapte. Această caracteristică ar putea face produsele lactate derivate din noua rasă mult mai atractive pentru publicul larg, care evită în prezent lactatele de capră.
Directorul Stațiunii de Cercetare Popăuți, Ionică Nechifor, a menționat că ideea de a crea o rasă specifică zonei climatice din nord-est a apărut încă din primii ani ai managementului său. Totuși, procesul de dezvoltare nu este încă finalizat, deoarece specialiștii trebuie să parcurgă etape suplimentare de selecție. Este necesară și stabilizarea caracteristicilor urmărite înainte ca noua rasă să poată fi omologată oficial.
Dezvoltarea unor rase de animale adaptate mediului local reprezintă un pas important în modernizarea sectorului zootehnic din România. Proiectele de cercetare din stațiunile agricole precum cea din Popăuți contribuie la creșterea eficienței economice a fermelor prin utilizarea unor animale cu randament sporit. Astfel, îmbunătățirea calității laptelui și adaptarea la condițiile climatice regionale pot sprijini dezvoltarea industriei de procesare a lactatelor.