Noua legislație prin Codul Urbanismului impune consiliilor locale obligația de a delimita zone cu emisii zero sau scăzute în cadrul orașelor. Această măsură trebuie implementată până cel târziu în luna august a anului 2027. Obiectivul principal al acestor restricții nu este pedepsirea șoferilor, ci protejarea sănătății cetățenilor, având în vedere legătura dintre poluare și diverse afecțiuni medicale grave.
Grațian Mihăilescu, consilier în Misiunea UE pentru orașe inteligente, a subliniat că România dispune deja de o lege pentru delimitarea acestor zone încă din anul 2023. Conform acestui cadru, 12 orașe ar fi trebuit să pună în aplicare conceptul de zone cu emisii scăzute. În astfel de zone, accesul ar fi trebuit limitat strict la mașinile electrice sau la cele care respectă norma Euro 6, în locurile unde poluarea și aglomerația sunt mai mari.
Deși regulile de acces și taxele aferente ar fi trebuit decise la nivel local, niciun primar din România nu a luat până acum astfel de decizii. Grațian Mihăilescu a explicat că teama de pierderea alegătorilor este principalul motiv pentru care autoritățile evită aceste măsuri. În special în București, unde numărul de mașini este foarte mare, o decizie de acest tip afectează un număr uriaș de viitori alegători, făcând implementarea politicii foarte dificilă.
Pentru a găsi soluții viabile, se pregătește un proiect pilot la nivel național, în colaborare cu autoritățile din mai multe orașe. Grațian Mihăilescu a menționat că restricțiile de trafic trebuie să se bazeze pe date concrete despre aglomerație și poluare, fiind testate inițial în zone restrânse. Dacă aceste experimente vor demonstra rezultate pozitive, măsurile vor putea fi extinse ulterior pe o scară mult mai largă în întreaga țară.
Importanța acestor politici este susținută de studii care arată o corelare directă între utilizarea mașinilor cu combustie internă și apariția bolilor de astm sau cancer. Implementarea unor zone verzi aduce beneficii directe sănătății oamenilor care locuiesc în orașe. În trecut, Primăria Capitalei a încercat să introducă „Proiectul Oxigen”, care prevedea taxe pentru mașinile sub norma Euro 4 și interzicerea accesului pentru cele sub Euro 3, însă proiectul a fost abandonat în 2020.
În prezent, modelul de zone cu emisii zero este deja o realitate în numeroase orașe europene, precum Londra, Paris sau Amsterdam. Aceste exemple servesc drept punct de referință pentru gestionarea traficului urban și reducerea impactului poluării asupra populației. Implementarea acestor standarde în România ar urma un parcurs deja stabilit în marile metropole ale continentului european.