Un vaccin anticancer personalizat, dezvoltat în colaborare de compania Moderna și grupul farmaceutic Merck, a obținut rezultate semnificative într-un studiu clinic internațional de fază a treia. Tratamentul a demonstrat o eficacitate majoră în combaterea melanomului cu risc ridicat, oferind o nouă speranță pentru pacienții care au fost supuși deja unor intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea tumorilor. Rezultatele studiului INTerpath-001 au fost făcute publice joi, înainte de prezentarea oficială la congresul Societății Europene de Oncologie Medicală (ESMO) de la Madrid.
Cercetarea a implicat un număr de 1.137 de pacienți și a utilizat tehnologia ARN mesager pentru a ajuta sistemul imunitar să recunoască celulele canceroase. Vaccinul, cunoscut sub denumirea de intismeran autogene, V940 sau mRNA-4157, este adaptat profilului genetic al tumorii fiecărui pacient în parte. Prin identificarea mutațiilor specifice, sunt selectate ținte numite neoantigene, care permit sistemului imunitar să distingă celulele tumorale de cele sănătoase, având scopul de a elimina celulele rămase în organism după operație.
În cadrul studiului, pacienții au primit vaccinul personalizat în combinație cu imunoterapia Keytruda, comercializată sub numele de pembrolizumab, sau au primit doar Keytruda împreună cu un placebo. Datele arată că, după o perioadă de doi ani, 82,2% dintre pacienții care au utilizat combinația de vaccin și imunoterapie erau în viață fără ca boala să fi recidivat. Această cifră este semnificativ mai mare decât cea din grupul tratat doar cu Keytruda, unde rata de supraviețuire fără recidivă a fost de aproximativ 70%.
Analiza datelor a indicat o reducere de 42% a riscului relativ de recidivă sau de deces, precum și o scădere de 38% a riscului de apariție a metastazelor. Fabrice André, director de cercetare la Institutul Gustave-Roussy din Franța, a descris aceste rezultate ca fiind un beneficiu clinic real. Specialistul a subliniat că acesta este primul moment în care eficacitatea unui vaccin personalizat împotriva cancerului este demonstrată concret într-un studiu clinic de acest tip, marcând un pas important pentru imunoterapia personalizată.
Deși rezultatele sunt extrem de promițătoare, vaccinul este încă în stadiu experimental și nu este disponibil pe scară largă pentru public. Moderna și Merck depun eforturi pentru obținerea aprobărilor necesare din partea autorităților de reglementare, însă siguranța și eficacitatea pe termen lung trebuie evaluate în continuare. De asemenea, succesul obținut în cazul melanomului nu garantează automat că această abordare va funcționa la fel de eficient pentru alte tipuri de cancer, deși companiile testează deja tehnologia pentru alte tumori.
Tehnologia ARN mesager, utilizată de acest vaccin, reprezintă o evoluție majoră în medicina modernă, oferind posibilitatea de a crea tratamente adaptate genetic fiecărui individ. În prezent, acest tip de terapie personalizată este studiat pentru a vedea cum poate fi integrat în protocoalele oncologice standard, alături de chirurgie și imunoterapie, pentru a îmbunătăți ratele de supraviețuire ale pacienților cu diverse forme de tumori maligne.