Companiile farmaceutice Merck și Moderna au prezentat rezultatele unui studiu clinic avansat privind utilizarea unui vaccin experimental bazat pe tehnologia ARNm pentru tratarea melanomului. Datele publicate indică faptul că acest nou tratament reduce cu 42% riscul de recidivă al bolii, oferind în același timp o protecție sporită pentru pacienții care se confruntă cu stadii avansate de cancer. Rezultatele detaliate ale acestui studiu vor fi expuse oficial sâmbătă, în cadrul unui congres medical organizat la Madrid.
Vaccinul experimental, care poartă denumirea de „intismeran autogene” până la stabilirea unui nume comercial, este administrat împreună cu medicamentul deja aprobat, Keytruda. Această combinație terapeutică a demonstrat o eficacitate superioară față de utilizarea exclusivă a medicamentului Keytruda după ce pacientul a trecut prin intervenția chirurgicală. Scopul principal al acestui protocol este de a preveni extinderea bolii, o procedură cunoscută sub numele de terapie adjuvantă, esențială pentru pacienții cu melanom în stadiul IIIC.
Tehnologia utilizată se bazează pe același mecanism de ARN mesager care a fost utilizat pentru serurile de combatere a COVID-19 dezvoltate de Moderna. Totuși, noul produs este conceput pentru a antrena sistemul imunitar să atace direct celulele canceroase, nu un virus. Procesul este complet personalizat, deoarece medicii realizează secvențierea unei mostre din tumora extrasă chirurgical pentru a identifica markerii genetici specifici. Astfel, vaccinul este adaptat pentru a declanșa un răspuns imunitar direcționat exact împotriva tumorii individuale a fiecărui pacient.
Medicul Michael Postow, care conduce secția de melanom la Memorial Sloan Kettering Cancer Center, a subliniat importanța acestui progres medical. El a declarat pentru CNN că acest nou vaccin reprezintă ceva neîntâlnit până acum din perspectiva eficienței și a modului de funcționare. Specialistul a explicat faptul că, deși chirurgia este necesară, riscul ca boala să revină în ganglioni limfatici, oase, ficat, plămâni sau creier este foarte mare fără o intervenție suplimentară de acest tip.
În urma studiului, pacienții au beneficiat de injecții intramusculare la fiecare trei săptămâni și perfuzii intravenoase cu Keytruda la fiecare șase săptămâni. Deși companiile au menționat că este prea devreme pentru a calcula rata generală de supraviețuire, s-a observat deja o tendință favorabilă după o perioadă medie de doi ani de la finalizarea tratamentului. Merck și Moderna au început deja discuțiile cu autoritățile din Statele Unite pentru obținerea unei aprobări rapide, testând tehnologia și pentru alte tipuri de cancer.
În contextul dezvoltării tehnologiilor medicale, utilizarea ARN-ului mesager a marcat o schimbare majoră în abordarea bolilor infecțioase și, recent, în oncologie. Această tehnologie permite instruirea celulelor pentru a produce proteine specifice, oferind o bază pentru tratamente personalizate care pot fi adaptate profilului genetic al fiecărui individ, facilitând astfel o medicină de precizie mult mai eficientă în combaterea tumorilor complexe.
Reacția piețelor financiare a fost însă una de prudență, acțiunile Moderna scăzând cu 18%, în timp ce cele ale Merck au scăzut cu 1,8%. Analistul financiar Trung Huynh a observat că rezultatele nu au fost la fel de puternice ca într-un studiu anterior mai mic, însă el anticipează că aprobarea autorităților americane ar putea avea loc în cursul anului viitor.