Simptomele precum bufeurile, transpirațiile nocturne și tulburările de somn pot apărea în perioadele de perimenopauză și menopauză. Pentru o parte dintre femei, aceste episoade sunt ușoare și ocazionale, însă pentru altele pot deveni atât de frecvente încât afectează calitatea vieții și activitatea zilnică. Atunci când aceste manifestări sunt direct asociate cu schimbările hormonale, terapia hormonală poate fi utilizată ca o opțiune de tratament pentru ameliorarea stării de sănătate.
Un bufeu este resimțit ca o senzație bruscă de căldură, localizată de obicei la nivelul gâtului, feței și toracelui. Aceste episoade pot fi însoțite de transpirație, palpitații sau frisoane, iar dacă apar în timpul somnului, sunt numite transpirații nocturne. Frecvența și intensitatea acestor simptome variază considerabil de la o persoană la alta, unele femei având episoade multiple într-o singură zi sau noapte.
Transpirațiile nocturne pot cauza întreruperea somnului prin treziri repetate, cauzate de supraîncălzirea organismului sau necesitatea de a schimba hainele și lenjeria. Acest somn fragmentat duce adesea la oboseală în timpul zilei, dificultăți de concentrare, iritabilitate și o stare generală de lipsă de energie. Totuși, insomnia nu trebuie pusă automat pe seama menopauzei, deoarece poate fi cauzată și de stres, anxietate sau alte afecțiuni medicale.
Terapia hormonală sistemică este considerată un tratament foarte eficient pentru simptomele vasomotorii, putând îmbunătăți somnul dacă trezirile sunt provocate de bufeuri. Aceasta poate include administrarea de estrogen și, în anumite situații, de progestogen. Femeile care au uter au nevoie de protecție endometrială prin progestogen, deoarece utilizarea estrogenului fără această măsură poate crește riscul de cancer endometrial, în timp ce femeile fără uter au alte opțiuni.
Decizia privind tratamentul nu se bazează doar pe prezența simptomelor, ci implică o evaluare a vârstei, istoricului medical și a factorilor de risc. Hormonii pot fi administrați prin diverse forme, precum geluri, plasturi, spray-uri sau comprimate. Terapia hormonală poate fi contraindicată în cazuri de antecedente de cancer de sân sau endometrial, accidente vasculare cerebrale, infarct miocardic, cheaguri de sânge sau afecțiuni hepatice, motiv pentru care consultul medical este obligatoriu.
Pentru femeile care nu pot sau nu doresc să urmeze o terapie hormonală, există alternative non-hormonale. Medicul poate recomanda anumite medicamente, precum unele antidepresive, sau abordări precum terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I). De asemenea, schimbările de stil de viață, precum menținerea unei temperaturi confortabile în dormitor, activitatea fizică regulată și gestionarea stresului, pot contribui la controlul simptomelor în timpul menopauzei.