Un studiu clinic desfășurat pe parcursul a doi ani a relevat faptul că suplimentele cu ulei de pește, utilizate masiv pentru protejarea creierului, nu oferă beneficiile așteptate. Deși acizii grași omega-3 ajung la nivelul creierului, administrarea lor nu a condus la îmbunătățirea memoriei și nici nu a încetinit procesele de degradare cerebrală. Cercetarea a pus sub semnul întrebării eficiența acestor produse în prevenirea declinului cognitiv la persoanele vârstnice.
Cercetarea a fost realizată de specialiști de la University of Southern California (USC) și a fost publicată în revista științifică eBioMedicine. Studiul a implicat 365 de adulți cu vârste între 55 și 80 de ani, considerați a fi expuși unui risc crescut de a dezvolta boala Alzheimer. Aproximativ 47% dintre participanți prezentau varianta genetică APOE4, o marcă asociată cu un risc semnificativ mai mare de apariție a bolii la vârste înaintate.
În cadrul experimentului, participanții au fost împărțiți în două grupuri, unul primind zilnic 2.000 de miligrame de acid docosahexaenoic (DHA), iar celălalt un placebo. După șase luni, nivelul de DHA din lichidul cefalorahidian a crescut cu 17% în grupul cu suplimente, confirmând faptul că substanța ajunge la sistemul nervos central. Totuși, testele de la finalul celor doi ani nu au evidențiat nicio îmbunătățire a capacităților cognitive față de grupul control.
Analizele imagistice au arătat că suplimentele nu au reușit să oprească micșorarea hipocampului, o regiune cerebrală esențială pentru formarea amintirilor. Această zonă este extrem de vulnerabilă la procesele de îmbătrânire și la boala Alzheimer, iar reducerea volumului său este un indicator critic. Hussein Naji Yassine, coordonatorul cercetării, a explicat că rezultatele nu susțin utilizarea uleiului de pește ca metodă de prevenire a bolii Alzheimer.
O ipoteză a cercetătorilor este că acești acizi grași sunt mai eficienți atunci când sunt consumați prin alimentație echilibrată, precum dieta mediteraneeană, decât prin suplimente izolate. Această dietă include pește, legume, fructe, cereale integrale și ulei de măsline, oferind o combinație de nutrienți care ar putea funcționa mai bine. Specialiștii subliniază că faptul că o substanță este esențială nu înseamnă că dozele mari din suplimente oferă beneficii suplimentare.
Protejarea sănătății cerebrale depinde de un stil de viață sănătos, care include activitate fizică regulată și un somn de calitate. Somnul are un rol crucial în consolidarea memoriei, în timp ce exercițiile fizice susțin circulația sângelui. Pentru a menține funcția cognitivă, medicii recomandă o abordare integrată, axată pe nutriție naturală și obiceiuri de viață potrivite, nu doar pe administrarea de doze concentrate de nutrienți.