Spitalul Gemelli, situat pe Insula Tiberina în Roma, a implementat un program care utilizează elemente culturale pentru a sprijini procesul de vindecare al pacienților oncologici. Instituția medicală, care face parte din Policlinica Gemelli și se află în apropierea Vaticanului, integrează arta în îngrijirea medicală pentru a reconstrui dorința de viață a celor care suferă de boli grave. Acest demers vizează transformarea mediului clinic într-un spațiu care să ofere suport psihologic în momentele de vulnerabilitate extremă.
Vincenzo Valentini, directorul centrului de oncologie și coordonatorul proiectului, explică faptul că diagnosticul de cancer reprezintă un cutremur existențial pentru orice persoană. Prin expunerea la artă, spitalul încearcă să aducă viață în locuri unde pacienții se tem să o piardă. Vincenzo Valentini subliniază că această abordare nu are scopul de a îndulci tratamentul medical, ci de a produce un efect terapeutic profund, ajutând la menținerea unei atitudini pozitive esențiale pentru recuperare.
În secția de radioterapie, unde aproximativ 70 de pacienți trec zilnic, tehnologia este combinată cu elemente de frumusețe pentru a reduce stresul. Înainte de începerea ședințelor de tratament, care durează de obicei 10 minute, pacienții pot folosi un ecran interactiv pentru a selecta muzica și imaginile preferate. În timp ce sunt întinși pe acceleratorul liniar, aceștia pot privi pe opt ecrane de înaltă rezoluție imagini cu Colosseumul sau Băile lui Caracalla, oferindu-le o experiență de relaxare.
Francesco Micciche, șeful secției de radioterapie oncologică, afirmă că această metodă de a permite pacienților să aleagă imaginile este menită să le activeze mecanismele de reziliență. Relaxarea corpului este considerată un factor crucial, un lucru confirmat și de pacienți precum Andrea Viani, care a urmat cinci cicluri de radioterapie pentru o tumoare pulmonar. Pentru pacienții aflați în tratament, spitalul organizează și tururi ghidate la monumente precum Palazzo Colonna sau Colosseum, extinzând experiența culturală dincolo de limitele clinicii.
Proiectul de imersiune artistică, care a fost lansat încă din anul 2013, include și detalii arhitecturale și decorative deosebite. În secția de radioterapie, prin ferestrele mari, se poate vedea un altar autentic din secolul al III-lea î.Hr., dedicat lui Iuppiter Iurarius. Pe pereți sunt expuse lucrări ale unui artist napolitan contemporan, iar pe rafturi sunt disponibile cărți despre cultură. Scopul final al Vincenzo Valentini este ca în Italia să poată fi prescris arta ca instrument de vindecare la scară largă.
Spitalul Gemelli este o instituție cu o importanță simbolică majoră, fiind locul unde se tratează frecvent fețele bisericești ale Vaticanului. Recent, Papa Leon a fost operat la acest spital pentru o tumoare canceroasă la plămân, instituția având în istorie și alte vizite ale unor lideri religioși, precum Papa Francisc. Această conexiune subliniază rolul central al spitalului în sistemul medical și social din zona romană.