O echipă de cercetători de la Capital Medical University din China a publicat rezultatele unui studiu care evidențiază legătura dintre calitatea somnului și sănătatea generală. Analiza, care a fost prezentată în revista PLOS Medicine, s-a bazat pe monitorizarea a 95.559 de participanți în cadrul unui proiect de cercetare privind sănătatea din Marea Britanie. Cercetătorii au utilizat dispozitive purtate la încheietura mâinii pentru a urmări tiparele de somn ale acestor persoane pe parcursul unei săptămâni.
Studiul a urmărit impactul acestor tipare asupra apariției a peste 1.000 de afecțiuni medicale diferite, având o perioadă mediană de monitorizare de aproape nouă ani. Rezultatele au arătat că variațiile în structura somnului sunt strâns legate de sănătate, fiind observate asocieri cu 156 de cazuri de boli. Cercetătorii au subliniat că atât arhitectura somnului, cât și durata acestuia joacă un rol crucial în determinarea riscului de apariție a diverselor patologii.
Faza de somn REM, etapa în care apar cele mai multe vise și în care activitatea cerebrală seamănă cu cea din timpul vigilenței, a fost centrală în descoperiri. Un nivel mai ridicat de somn REM a fost corelat cu un risc diminuat pentru zeci de boli, inclusiv insuficiența cardiacă, boala Alzheimer, hipotensiunea și fibrilația atrială. Această fază este considerată esențială pentru procesul de învățare și pentru dezvoltarea creierului, oferind beneficii biologice specifice.
Pe lângă somnul REM, și somnul profund a demonstrat un impact pozitiv asupra sănătății, fiind asociat cu un risc mai scăzut pentru 7 boli. Printre afecțiunile menționate în acest context se numără diabetul de tip 2 și boala Parkinson. În schimb, o mai mare neregularitate a somnului sau perioadele lungi de veghe după adormire au fost corelate cu un risc crescut pentru 3, respectiv 6 boli, conform datelor analizate de echipa de cercetare.
În ceea ce privește durata odihnei, cercetătorii au identificat un interval ideal situat între șase și opt ore de somn pe noapte. Persoanele care dormeau mai puțin de cinci ore pe noapte au prezentat un risc mult mai mare pentru 37 de boli, comparativ cu grupul care respecta intervalul de șase până la opt ore. Analiza proporției de somn REM din totalul somnului a confirmat că beneficiile nu provin doar din durata totală a odihnei.
Cercetările privind somnul și sănătatea sunt fundamentale pentru înțelegerea mecanismelor biologice care protejează organismul. Deși studiul oferă dovezi solide despre legătura dintre fazele somnului și riscurile de boală, specialiștii consideră că sunt necesare investigații suplimentare. Această abordare științifică se aliniază cu tendința actuală de a utiliza datele de monitorizare continuă pentru a preveni apariția afecțiunilor cronice prin schimbări de stil de viață.