Un studiu recent coordonat de cercetători de la Universitatea din Sydney a evidențiat modul în care o schimbare alimentară poate influența indicatorii biologici. Rezultatele arată că o dietă aplicată timp de patru săptămâni, caracterizată printr-un aport redus de grăsimi și un conținut ridicat de fibre, a fost asociată cu o îmbunătățire a profilului metabolic. În anumite grupuri de test, acești participanți au prezentat indicatori care corespund unei vârste biologice cu până la aproximativ patru ani mai mici.
Cercetarea, care a fost publicată în revista Aging Cell, a implicat un eșantion de 104 participanți, format din femei și bărbați cu vârste cuprinse între 65 și 75 de ani. Pe parcursul celor patru săptămâni, aceștia au primit acasă mesele pregătite special pentru experimentul de cercetare. Un aspect important al studiului a fost faptul că participanții nu au fost obligați să numere caloriile consumate, având libertatea de a mânca până când se simțeau sătui.
Echipa de cercetători, condusă de Alistair Senior, nu a urmărit modificări estetice precum părul alb sau ridurile, ci a analizat parametri interni. S-a utilizat metoda Klemera-Doubal (KDM), un model care combină mai mulți biomarkeri pentru a estima vârsta biologică în raport cu cea cronologică. Printre indicatorii monitorizați de experți s-au numărat tensiunea arterială, nivelul colesterolului, glicemia, insulina, circumferința taliei și diverși markeri ai inflamației din organism.
Participanții au fost împărțiți în patru grupuri distincte, toate având un aport de proteine care furniza 14% din energia totală. Rezultatele au demonstrat că simpla reducerea carbohidraților nu reprezintă soluția, deoarece grupul omnivor cu grăsimi ridicate nu a avut schimbări semnificative. Cea mai mare îmbunătățire a fost observată la grupul care a urmat o dietă omnivoră cu mai puține grăsimi și mai mulți carbohidrați, cu o vârstă biologică redusă cu 3,5–4,1 ani.
Regimul alimentar care a oferit cele mai bune rezultate a inclus legume, fructe și cereale integrale, alături de cantități moderate de carne, pește, ouă și lactate. Carbohidrații consumați au provenit din alimente minim procesate, evitându-se zaharurile adăugate sau făina rafinată. De asemenea, dieta a presupus un conținut mai scăzut de grăsimi saturate și un aport sporit de fibre vegetale, sugerând un model bazat pe surse variate de proteine și alimente integrale.
Autorii studiului subliniază că aceste rezultate nu înseamnă că procesul de îmbătrânire celulară a fost inversat sau că organismul a devenit literal de patru ani mai tânăr. Modificările observate se referă la „tabloul de bord” metabolic, deoarece parametri precum glicemia sau tensiunea arterială pot răspunde rapid la schimbările de nutrienți. Astfel, îmbunătățirea acestor valori în algoritmul de calcul produce o estimare a vârstei biologice mai scăzută într-un interval scurt de timp.